乐音有音高（音的高低）、音值（音的长短）、音量（音的强弱）、音色（音的色彩）等四种特性。' m" H  I$ S  ^' ?: K( _
音的高低是由发音体振动的频率（每秒振动的次数）来决定的。频率快则音高，频率慢则音低。
% u- H- D& a9 X( R. D1 ~音的长短是由发音体振动持续的时间来决定的。振动持续的时间长音则长，振动持续的时间短音则短。
' [# P9 m8 |% r+ A% {4 X' F音的强弱是由发音体振动的幅度大小来决定的。振幅大音则强，振幅小音则弱。+ q5 B5 Z. Z- I. R1 o* U" V7 N2 ]$ E
音的色彩是由发音体振动的方式、形状、成分及发音体的品质等因素来决定的。

上述四种特性，在音乐表现中起着非常重要的作用。当然，相比之下音的高低和长短在音乐表现中显得更为重要。正如我们所理解的，决定一首歌（乐）曲的基本内容、形式与风格的，主要是音的高低和长短的组合形态，即音乐表现的重要问题是音准和节奏。