夏铭心一向喜欢看报纸上的分类广告，她一直觉得小小一格格广告文字中有大量社会现象缩影。
　　经济不景气，大家便卖房子，出让生意，征求职位，一日一富庶起来，分类广告又是另外一番面貌，到处有人聘请保姆、司机、补习老师。还有，各种猫犬、奇花异卉，统统在找买主。
　　这一天早上，她斟了一大杯热茶，坐下来，摊开报纸，阅毕头条副刊，便读起分类广告来。
　　"海关充公未完税珠宝拍卖"。
　　"免费吃寿司：一小时内可吃八十件者免费，五十件半价，三十件七折"。
　　"欧巴皮具公司结业大减价"……
　　这些都是不景气的表示，世界经济一环扣一环，东南亚国家一个一个骨牌似倒下来，很快影响到太平洋另一端。
　　然后，铭心看到一段十公分乘六公分大小的启事。
　　"宁静路一号故园遭银行取消赎取祗押品权利，举行拍卖，室内家俱杂物由星期一至三公开竞投"。
　　铭心的耳畔嗡地一声。
　　忽然之间，她什么都听不到了。
　　她胸口作闷，半晌，才能够站起来，走到锌盘面前，将嘴巴里的一口茶吐出来，接着，她揉了揉面孔，敷一点冷水，吁出一口气。
　　故园。
　　她回到早餐桌子上，再凝视报上广告，用食指搓了搓白纸上黑字，证明是其的，不是有人开玩笑。
　　她立刻淋浴更衣，取过车匙出门去。
　　没有家室就是这点好，爱跑到什么地方大可以马上出发，毋需向任何人交待。
　　车子一上公路铭心更加迷惘，往故园的路她实在太熟悉了，闭着眼睛也可以驶得到。
　　宁静路离开市区约莫一小时车程，它的尽头便是故园所在，故园位置奇突，座落在一个小小半岛上，占地五亩左右，对牢太平洋，是一个完全独立的天地。
　　铭心第一次来到故园，情绪十分激荡，她简直不相信这种世外桃源式的住宅会是真的。
　　跟着接触的人与事，改变了她的一生。
　　奇是奇在，一切也是因为分类广告而起。
　　五年前的一日，她刚考完毕业试，刚取到文凭，正闲着，想找工作，在中文报纸上看到这一段广告。
　　"诚聘会通话家庭教师，薪优，请电九二六三三三张小姐。"
　　是这一段广告使她踏进故园。
　　夏铭心的车子在公路上飞驰，一刹时酸甜苦辣，很难分辨心中是什么滋味。
　　她一定要赶去看个究竟。
　　一驶进宁静路已经嗅到盐香，这是近海空气的特色。
　　铭心看到空地上停着许多车子，啊，原来今日是拍卖品预展，有不少人已闻风而来。
　　她静静把小车子停好，信步走向大门。
　　抬头一看，大宅损坏的程度叫她吃惊，外墙本来是鸽灰色，配乳黄大柱，现在霉斑处处，雨水渍子一条条自屋檐挂下来，像永恒的眼泪。
　　多久没有维修，怎么豪宅刹时间变成颓垣败瓦？
　　铭心张大眼睛，手心冰冷。
　　屋主人呢，他们又在何处？
　　有人客气地说："小姐，这边。"
　　呵，她站着不动，身后有人不耐烦了。
　　她只得走进屋内。
　　拍卖行已经占据了整座大宅，到处是分门别类的标签，人头涌涌，正在参观、估价、评头品足，大厅中央放着一排排座椅，拍卖台高高在上。
　　所有灯饰摆设字书都被除下集中在一处按件出售，铭心内心恐惧悠然而生。
　　啊，不要说是一个人，连死物也会堕落。
　　她身不由主，离开闹哄哄人群，往楼梯上走去。
　　有一个穿制服的护卫员上前阻止，"这位小姐，游客止步。"
　　铭心抬起头，低声说："我以前……住在这里。"
　　也许因为她长相秀美，衣着得体，也许护卫员也为大宅破落的情况伤感，他嚅嚅说："给你十分钟，小姐，别累我丢了工作，"他给她通融。
　　"是，谢谢你。"
　　楼梯光井向着海，一路有窗户，建筑师别致的设计使上落楼梯变作一种享受，自外边看，光井似一座小小高塔，正是故园最突出一角。
　　一楼是孩子们的寝室，二楼是游戏室及私人会客室，顶楼才是主卧室。
　　卜人的独立宿舍在大宅之后，可是故园没把夏铭心当下人，她的寝室在走廊最后一间房。
　　她轻轻走近房间，推开房门。
　　呵，整整五年彷佛没有过去。
　　此刻房内堆满旧床褥，纱窗帘破损，木地板上有水渍，一扇窗户的玻璃窗已经打碎，长窗外小小露台上的盆栽也枯萎不堪。
　　可是铭心彷佛还听见一把清脆的声音咕咕地笑，喊她："铭心，铭心，你为谁刻骨铭心？"
　　铭心鼻子一酸，眼泪差些落下来。
　　故园每一件家俱摆设都是宝贝，她记得睡过的小铁床是维多利亚时代的古董，地板上有一朵朵手绘的茶花。
　　铭心黯然。
　　门口有人说话："你找谁？"
　　铭心脱口而出，"屋主人呢？"
　　"一早搬走了。"
　　一位衣着时髦的年轻小姐站在门口。
　　铭心问："你是谁？"
　　"我是拍卖行推广人员林栩琪，你呢，你又是哪一位？"
　　"我是故园旧友。"
　　她笑，"怪不得在此触景生情。"
　　铭心无奈，"请问有无卓家诸人下落？"
　　不料林小姐反问："故园的主人姓卓？我还是第一次听到，我们一向对物，不对人。"
　　铭心嗒然。
　　她接着说："大宅无商业价值，将拆卸建渡假村，可惜东南亚货币贬值潮席卷全世界，投资商大感踌躇，计划押后。"
　　铭心又受到一次打击，"拆卸，不是复修？"
　　林栩琪大奇，"复修，谁来住这种大而无当的屋子，十个工人日夜服侍它都不够呢。"
　　对，她说对了，从前卓家的确拥有七八个工人，不是侍候人，而是打理屋子庭园。
　　林小姐问："看中什么没有？"
　　铭心摇摇头。
　　"他们好似什么都撇下不要，走得十分匆忙，杂物全部留下，连皮鞋手袋都一大堆，我们笑说，这次拍卖可能是十年内最大的杂物贱卖。"
　　"铭心需大力吸一口气才能镇定下来。
　　"有无时间？我请你喝咖啡。"
　　林小姐非常客气。
　　铭心只得随她离开二楼。
　　林小姐又说："美丽的古老大屋……你是一个浪漫的人吗？我不是，改建成廿多个酒店式单位多好，地政部已批准更改土地用途。"
　　铭心不语，低着头走到楼下，被人群一挤，失去林小姐影踪，铭心松口气。
　　她走到偏厅去，无意听见两个中年生意人的对话。
　　那两人肆无忌惮在抽雪茄，空气中一股辛辣味，其中一人说："地库的桌球台我已订下。"
　　另一人不以为然，"庞然巨物，放到什么地方？"
　　"我那两个孩子喜欢桌球，你呢，看中什么？"
　　"现在最好，经济衰退时现款是皇帝。"
　　"这是事实，尤其是港元，那是现今世上唯一与美金挂钩的币值，誓死不贬值，政府不惜赔上整个都会的经济捍卫，非常矜贵。"
　　他干笑数声。
　　"还是美元最厉害，它爱升便升，爱跌便跌，袋里不可少美金。"
　　"真是，你试跑到日本、阿尔及尔、智利、毛利求斯、哈里，人人只认得绿背。"
　　"哈哈哈哈，快去换美金吧。"
　　铭心说不出的烦腻，刚想走开，他俩的话题一转，又把铭心留下来。
　　"你认识卓世光吗？"
　　"卓氏很少参加社交活动，十分低调。"
　　铭心牵牵嘴角，心想：阁下还不是那个级数，尚无资格同卓家往来。
　　"卓家子女一早移民，并不轻易亮相。"
　　"卓世光一共有二子二女可是？"
　　"好像是。"
　　"现在流落何方？"
　　"百足之虫，虽死不僵，我猜他们没有问题。"
　　铭心略为放心。
　　接着，二人各打了一个呵欠，"去，打哥而夫去。"
　　"嗳，腰围一日粗似一日，且去活动活动。"
　　铭心连忙闪在一旁。
　　她走出园子，更加不相信眼睛，原本绿茵一片，修剪得似地坛似的草地如今像蓬头鬼，还有一搭一搭癞痢，竟失修到这种地步，一地是薄公英。
　　铭心双手颤抖，不忍再看下去。
　　荷花池早已抽干，一列各种海棠被人连根拔起偷走，只剩下一个个泥洞。
　　铭心渐渐愤怒，握紧拳头，人，人都到什么地方去了！为什么不好好保卫家园。
　　终于她长叹一声，穿过客厅，预备离去。
　　忽然看到一双竹箩内堆放着一叠银相架。
　　镜框内没有照片，可是铭心认得它们，那是二小姐元心一直放在窗台上的照片架。
　　她轻轻拾起它们。
　　身后有声音，"要不要预留？"
　　是林栩琪。
　　铭心连忙点头。
　　"请过来填写表格，标个出价，如无人高过你的数目，我们派人送到你处。"
　　铭心填好表格，把银相架放回原处，忽然发觉照片仍然在镜框内，只不过被人反转来放，她十分震惊，连忙拆开相架，打开一看。
　　哎呀！铭心再也忍不住，眼泪簌簌落下，可不正是卓元心。
　　少年的她长发飞扬，坐在白色的游艇甲板上，笑容如阳光般灿烂，搂着元心肩膀的是她二哥元声。
　　这正是他们一家最繁华的时刻，铭心连忙把照片反过去放好，不，不能给它们落在旁人的手上，她一定要投得这一批银相架。
　　她踉跄地走到停车场，上车飞驰而去。
　　回返家中，铭心倒在大沙发里，脑子里先是一片空白。
　　她紧紧闭上双目，过片刻，回忆忽而纷沓而至，一起涌到，混乱不堪。
　　"你是谁，夏铭心？"是元声在发问："怎么会有那样动人的名字？"
　　"铭心，请过来帮我拉裙子拉链。"是元心甜腻的声音。
　　还有，"夏小姐，除出教普通话，别的，不管你的事。"这样不客气，当然是大小姐元华。
　　那么，还有一个人这样同她说："铭心，你看清楚没有，现在，你知道我是一个怎么样的人了吧。"
　　铭心用手紧紧掩着面孔，呻吟起来。
　　然后，过去一幕幕，她以为早被亲手埋葬的旧事，又逐渐有条理地冒现。
　　五年前的暑假，夏铭心拨电话给故园的管家张小姐。
　　"我来申请普通话教师一职。"
　　"那张小姐的声音骄矜而苍老，完全不似一位小姐。
　　"我们要的，不是普通的家教。"
　　铭心立刻说："我有卑诗大学语言学位，专修中国方言，并且有教学资格。"
　　张小姐意外，"呵，失敬失敬，那么，请你明早十时正到宁静路一号故园来面试。"
　　张小姐十分爽快，说完立刻挂上电话，像是忙得不得了，不知有多少重要的事等着她去做。
　　铭心连忙找出地图，查看宁静路的位置。
　　哗，那么远。
　　铭心不禁踌躇。
　　教普通话，能收多少酬劳？交通往返费事，来回得花三两个小时，怎么算法？
　　不如推掉算了，况且，天又下倾盘大雨，明早也不会放晴。
　　找了许多懒惰藉口，终于还是敌不过好奇心，她第二天一早起来出门。
　　果然，天绵绵下两。
　　她转了两轮公路车，还得步行一段路。
　　半路上太阳探出云外，气氛完全不同。
　　这才发觉，宁静路是私家路，整条路的尽头，只有一幢鸽灰色的大宅。
　　铭心被它华贵但不庸俗的气势摄住。
　　她竟不知道本市有一幢这样突出的住宅，太过孤陋寡闻了，还自诩是土生儿，本市没有什么瞒得住她。
　　尚未找到门钤，已经有人打开了门。
　　一个年约六十岁的女仆看着她笑。
　　铭心问："是张小姐？"
　　"不，我是鲁妈，我负责庭园，张小姐立刻就来。"
　　她引铭心进会客室。
　　大厅光洁明亮，处处表现上好品味，没有炫耀的家俱陈设，只觉悦目舒适，像是建筑文摘中插页。
　　长窗外碧蓝大海像是跃进户内来，有一株常青藤似童话中约克的豆茎，一路沿着墙壁爬到天花板上。
　　铭心正啧啧称奇，忽然听得声咳嗽。
　　她转过头去，呵这一定是张女士了。
　　上了年纪，穿深灰色套装，果然副管家模样，神色精明，正细细打量她。
　　"夏小姐，请出示你的证明文件。"
　　铭心笑笑，"我也有几个问题要请教。"
　　宾主权利相等。
　　张小姐检查过铭心的文凭，十分满意，嗯嗯连声。
　　"夏小姐，请讲几句普通话来听听。"
　　铭心答："没问题，从现在开始我就用国语对答好了？"
　　"你会简笔字？"
　　"是。"
　　"对繁体字及简笔字的争执看法如何？"
　　"扫清文盲，人人识字，然后学甲骨文。"
　　"有见地，你用拉丁拼音教？"
　　"是。"
　　"一个学生，需多久才能学会读写讲？"
　　"普通会话以及读报纸头条，半年时间足够，若要做得精湛，那是一辈子的事。"
　　张女士目光炯炯，"夏小姐，你少年老成，说话甚有纹理，我决定聘请你。"
　　"啊，"铭心笑，"我还不知道要教的是什么学生。"
　　张女士不知怎地，忽然叹口气，"是兄妹三人。"
　　"呵，什么年纪？"
　　铭心据实答："廿二。"
　　"你的学生，有两个比你大。"
　　铭心十分意外，"如果是成年人，又有兴趣，更加容易学习，当必事半功倍。"
　　张女士笑了，"我东家吩咐，交通往来不便，夏小姐可以在这里留宿，我们包膳食。"
　　"一天教几个小时？"
　　"上午与下午各一小时，待你的学生没有藉口不上课，还有，薪水同外头的文凭教师相若，六个月后再予调整，你说如何？"
　　铭心答："实不相瞒，我已申请了政府教席，说不定半年后就得离职。"
　　管家很爽快，"届时再说吧，我带你去看房间。"
　　铭心跟她走到二楼，那是走廊最后一间寝室，门一打开，铭心怔住。
　　这样娇俏的房间真不多见，如果室内装修也可以穿古装，它就是了，家俱床褥窗帘，全部维多利亚女皇时代式样，小小茶几上放着一大瓶深粉红茶花，有几朵不知如何掉在木地板上，铭心俯身去拾，手指尖碰到地上，才知道花朵是绘书，噫，眼睛遭到愚弄。
　　管家说："这是元心的创作，一草一木都由她设计。"
　　铭心转头问："元心也是我学生？"
　　"是，她是二小姐。"
　　铭心又问："我的课室在何处？"
　　管家沉吟，"嗯，要不图书管，否则，就是图书室，你亲自来挑选。"
　　一看到图书室，铭心兴奋地说："在这里好。"
　　大窗户外是蔚蓝天空与碧绿大海，一点阻隔都没有，一大株玉兰树上结着累累深紫色佛手般花蕾，铭心看了只觉心旷神怡。
　　她笑着同管家说："在这间图书室，一个写作人当可写作出传世名著。"
　　张女士嗤一声笑出来，一直绷着五官的她原来有会笑的皱纹，"到底还是年轻，讲出这种孩子话来，世上漂亮的书房有的是，难道每间都坐着一个大作家不成，上帝是多么公平，陋室里多明娟，困苦中出英雄。"
　　铭心听了，忽然十分敬重这位管家。
　　"你几时搬来？"
　　"明天一早。"
　　"我差司机去接你。"
　　"那最好不过。"
　　张管家忽然问她："你家境如何？"
　　"普通。"
　　"可幸没有负担。"
　　"对，我顾即行。"
　　"那也算是福份了。"
　　铭心好奇问："我的三个学生呢？"
　　管家笑答："两个不在家，一个没起床。"
　　"明天上课，他们会出现吗？"有点担心。
　　"不出现，也不是你的错。"
　　铭心问："怎么会有兴趣学国语？"
　　管家诧异反问："你呢，你又为何学好普通话？"
　　铭心答："大势所趋，不论香港、新加坡、台湾，用的都一定是国语，还有大陆市场，谈生意当然是亲自开口的好。"
　　"这可说得全中。"
　　铭心由卓家司机送返大学宿舍。
　　为什么？父母已经辞世的她不想搬到兄长的家去搭住，嫂子冷淡，侄儿顽劣，最不堪的不是需义务替愚鲁儿补习，而是嫂子冷冷一句，"小弟在厕所，你去帮他善后"，不幸失策住下来，地位比女庸还低。
　　无论如何不能去。
　　只得一只小皮筐行李罢了，三套衣服，十来本书。
　　她就是古人口中的布衣，倘若来日考到功名，就立刻身价百倍，扬眉吐气。
　　稍后，她到舍监处办手续迁出。
　　舍监还算关怀，"找到工作了？"
　　铭心点点头。
　　"是优差吗？"
　　"过得去啦。"
　　"祝你前程似锦。"
　　铭心向他道谢。
　　那夜她照样睡得很好，铭心不是一个情绪化的人，并非麻木，而且不想难为自己，环境告诉她，许多事必需忍耐，沉着应付，静观其变，冲动无益。
　　第二天一早铭心起来没事人股如常梳洗，卓家司机已在楼下等候，她与斗室说再见。
　　忽然对住了三年的陋室恋恋不已，公用卫生间在走廊底，半夜摸黑上洗水间是一项考验，没有厨房，冲杯咖啡的热水也无……
　　可是诸同学一般存活下来，居然也不是不快乐，一起温习，频频约会，只是他们有家，夏铭心没有，斗室就是铭心的家，她所有都在这里了。
　　日后，身外物堆满一屋，铭心禁不住纳罕，起先那种日子，竟也会熬过来，不可思议。
　　司机很客气，叫她夏小姐。
　　再踏入故园，她有点担心，曾夸下海口，保证学生半年之内会得读写讲，十分斗胆，做不到不知怎么办，她吐吐舌头。
　　张管家说："夏小姐早，我已经通知他们，上午十一时上课，下午三时正又一课。"
　　"其余时间呢？"
　　"你完全自由。"
　　工作量竟如此轻松，不知交了什么好运。
　　她在图书室静候，以为十时正三个学生便会出现。
　　还一早准备好开场白："我来教你们讲国语"，"以后，广东话与闽南语可能没有普通话重要了"……
　　到了十时半，还人迹杳然，铭心开始觉得这薪酬不易赚。
　　凡事要主动，她放下笔，去找她的学生。
　　经过厨房，不禁探头张望，见全部不锈钢设备，像个商业用厨房，不禁大为欣赏。
　　"夏小姐，需要什么，我帮你。"
　　铭心抬头，见是可亲的鲁妈，连忙道："不敢当，我自己来。"
　　"冰水在这里另外有汽水及冰淇淋。"
　　把她当小孩子了。
　　铭心斟杯茶坐下来，看着鲁妈插花，但觉香气扑鼻，十分怡神。"
　　片刻她问："鲁妈，请问他们三兄妹在什么地方？"
　　鲁妈笑，"大小姐在泳池旁，二小姐还睡觉，二少爷尚未回来。"
　　铭心倒抽一口冷气。
　　诚聘普通话老师，原来如此，有钱就可侮辱人，怪不得那么多人怕穷，要出尽法宝往上爬，也变作富翁。
　　这时鲁妈放下手中碗口大的牡丹花，轻轻说："夏小姐，我有一点事请教。"
　　铭心欠欠身，"请说。"
　　"夏小姐"，鲁妈有点迟疑，"你是读书人，看事情比我们明白些。"
　　铭心微笑，"不一定呢。"
　　"你还年轻，大抵没听过六七年骚乱吧。"
　　鲁妈又问："你来教国语？"
　　铭心知道必有下文，因此说是。
　　"真奇怪，今日竟然有人急着学普通话，我是江北人，一向会讲国语，可是五０年代到了香港，却忙不迭学粤语，说得不好，遭人歧视。"
　　铭心凝视这位老人家。
　　"彼时都是英语挂帅，我向老鲁不谙英文，只得干粗活。"
　　铭心轻轻说："时势不一样了，人总得朝着潮流走。"
　　鲁妈大惑不解，"怎么会变成这样。"
　　铭心恻然，年纪大了，不能适应，也是常情。
　　便劝说："你在这世外桃源种把花种好，不必理会时势。"
　　鲁妈低下头去，"我有个儿子，六七年骚乱那年，刚好十八岁。"
　　铭心一震。
　　"一个戒严夜，不懂事的他跟着朋友去喊口号，出去了，没再回来。"
　　铭心张大了嘴。
　　鲁妈的声音十分平静，只是有无限衰伤。
　　"据目击者说，警棍不住在他头上敲击，直至他倒在地上，他还在喊，用的正是国语。"
　　铭心呆住，真没想到会在这鸟语花香的地方听到这么可怕的故事。
　　鲁妈忽然又拾起牡丹花，密密插在大水晶瓶中，"真不明白，怎么会有人要学普通话，我三十年来部未曾再讲过。"
　　铭心唯唯喏喏。
　　"我那孩子，在医院里昏迷了十日十夜，没救回来，不久，我与老鲁就设法移了民。"
　　铭心只得说："那是一个很好的决定。"
　　鲁妈捧起水晶瓶，"夏小姐，同你说过话，心里舒服多了。"
　　"你别客气。"
　　"读书人到底是读书人，懂得道理，人又谦和。"
　　铭心待她的背影消失，吁出一口气，噫，已经十一点了，她还得去找她的学生。
　　真气人，怎么还要拉夫。
　　她步出花园，来到室外泳池。
　　不错，大小姐坐在远处藤椅子上。
　　铭心缓缓走近。
　　这位大小姐衣着好不奇怪，大白天穿着银光闪闪鱼鳞般的一件紧身衣，像是自海里跃起晒太阳的美人鱼。
　　然后，铭心明白了。
　　这根本是一件晚装，大小姐昨夜出去赴约，通宵达日，一夜不寐，还来不及更衣呢。
　　铭心为之气结。
　　学什么普通话，这位大小姐首先要学的，恐怕是做人的道理。
　　走近，她察觉有人，眯起双眼，打量夏铭心。
　　"你是谁？"懒洋洋的声音。
　　大小姐中人之姿，皮肤白皙，看上去有三分秀气。
　　"我是普通话老师。"
　　她若有所思，"嗯，是，你果然来了。"
　　"你几时可以上课？"
　　"我不会来上课，我没空。"语气傲慢。
　　铭心并不气馁，劝道，"学多一件武艺有什么不好。"
　　一出口就知道讲错了话，果然，只听得大小姐一声冷笑，"你弄错了，我是卓元华，你是家教，你才需要一技倍身。"
　　她像是不屑多说，站起来，自顾自走开。
　　铭心愣在当地，涨红血孔。
　　半晌，她回转屋内，去找二小姐。
　　不，不能放弃这份工作对她太重要，不是为他们，而是为自己的饭碗。
　　问清庸人，原来二小姐的卧室就在她隔壁，她不顾一切，敲敲门进去。
　　一个少女闻声转过头来。
　　她穿着雪白累丝内衣裤，大约刚淋完浴，头发还湿，脸容清丽，一双大服情，像时装杂志里的美少女。
　　铭心轻轻说："对不起，我不知你在更衣。"
　　对方却很大方，"没关系，你是谁？"
　　"夏铭心。"
　　"呵对，你是普通话老师，我迟到了吗？"
　　铭心啼笑皆非。
　　少女说："我是卓元心，据父亲说，我若能以普通话同他交谈，他使奖我一辆好车，喂，全靠你了，噫，你那么年轻，会得教人吗？"
　　铭心忙不迭说："会，会，你愿意学，我一定教会你，马上来上课吧。"
　　元心穿上T恤牛仔裤，"你肚子不饿？先吃饭再说。"
　　气都气饱了，没想过要吃饭。
　　被元心一提醒，肚皮咕咕响。
　　元心一手拉起她，"走吧。"
　　这女孩身上搽一种柠檬味香水，非常好闻。
　　如此可爱，铭心放心，至少抓到一个学生。
　　到了厨房，自有女庸端出饭菜。
　　铭心看，是精致的三菜一汤，她不知多久没吃标准粤菜，胃口奇佳，频频下箸。
　　女庸在一旁见客人欣赏她的厨艺，眉开眼笑，殷勤招呼。
　　卓元心用筷子拨两拨，找来咸牛肉夹三文治吃，她一口美音英语，皱皱眉说："中国菜不好吃。"
　　铭心不去理她，直吃三碗饭，一味炒鸡丁不知如何可以美味至此。
　　哗这样吃下去会变胖子。
　　饭后还有水果招待，铭心很少这样享受，只觉饭气上涌，竟想打个小觉，连忙用意志力克服睡魔，"元心，我们上课去。"
　　元心说："好呀。"
　　铭心拉住她往图书室走去。
　　这女孩聪明到极点，可是，像所有聪明人一样，缺乏集中力。
　　二十分钟一过，她已坐立不安，顾左右言他，又笑个不停。
　　片刻电话来了，她跳起来跑出去听。
　　铭心知道她一时不会回来。
　　图书室里有一张贵妃榻，铭心走过去，躺在上头，双手抱胸前，本来只打算休息下。
　　不出一刻，劳累的她竟睡着了。
　　这种贵妃榻，上个世纪末在法国，专供交际花打横躺着招呼恩客，男士们坐在另一头，方便喃喃细语，良家妇女看不过眼，讽刺地称这种女性为THEHORIZONTAL，玉体横陈，即生活无忧。
　　想到这里，铭心笑了。
　　她努力想醒转来，但是无能为力，四肢不听使唤。
　　不知过了多久，听见有轻轻的脚步声走近，似有人俯视她。
　　一定是元心听完电话回来了。
　　铭心告诉自己：快快醒转。




      



接着，她听见有人问她："我是来上猓的，你可是国语老师？"
　　这是个男人的声音，糟糕，一惊之下，瞌睡虫立刻赶走，她睁开眼睛，看到一个年轻男子蹲在附近凝视她。
　　铭心此惊非同小可，马上跳起来。
　　"对不起，我是卓元声，我迟到，累你久等。"
　　铭心看看手表，已经是下午四时多，这一觉睡得太香甜，竟没有人来叫醒她。
　　可是伶俐的她若无其事地抓紧机会说："下次不要再迟到，"一背脊汗。
　　他俩坐到书桌前去。
　　卓元声高大英俊，最特别之外是留着一头及肩的长发，与元心一般，穿牛仔裤白T恤，这一定是最近至流行装束。
　　铭心为着节省时间金钱，也一直穿这两个颜色款式的衣服，没想到误打误撞也成为潮流一份子。
　　坐下来，攀谈几句，铭心就知道卓元声根本不是来学习，他是有空路过，好奇心驱使，前来看个究竟，闲谈几句。
　　也罢，先了解学生也是好的。
　　她问："为什么学国语？"
　　"不是我要学，是家父想我们学，且最好速成。"
　　"他不想你们忘记中华文化。"
　　卓元声哑然失笑，"不，他时时上京同领导人开会，将来带我们同往，当然希望我们操流利华语。"
　　铭心又一次愕然。
　　"告诉我，夏铭心，你的名字为何如此动人？"
　　铭心不动声色，反问："这幢大宅，又为什么叫做故园？"
　　不料卓元声早已有答案："家母名字中有一故字，她的寓所，便叫故园。"
　　原来如此。
　　"卓夫人正外游？"
　　卓元声更正："她已仙游，家母早于五年前故世。"
　　"对不起。"她对他们了解又多一些。
　　卓元声忽然正经起来，他说："丧母之痛甚难克服，其中最伤心的是元华，她彷佛一直没适应下来。"
　　刹时间铭心连骄傲的大小姐都原谅在内。
　　卓元声低声说："你小会明白吧。"
　　铭心唤口气，"我甚至不记得家母的模样，需看照片才知。"
　　卓元声意外，"你也是孤儿？"
　　铭心点头，"最妒忌那种花甲老妇老翁还居然父母双全。"
　　"我也是！"
　　两人找到了共通点，相视而笑。
　　"夏铭心，晚上有个舞会，我想邀请你参加。"
　　铭心立刻答："我是老师，不是舞伴。"
　　元声急忙解释："我没有恶意。"
　　"请注意课本。"
　　卓元声比妹妹还机伶聪明，资质好得少见，铭心相信，就是那种过目不忘的学生，拼音教一次，立刻记住，活学活用，举一反三，铭心预料他学习二三十个小时后便可以跟他父亲北上开会。
　　这段时间内卓元声一直用英语会话，铭心问："你可谙粤话？"
　　"会几句。"
　　"说来听听。"
　　"云吞面、鸡丝翅、清蒸龙虾。"
　　全是吃的，那倒也好，民以食为天。
　　"会写自己的名字吗？"
　　"写得不好。"
　　"在大学念什么？"
　　"电机工程，今年毕业。"
　　好像也不能怪他，忽然发觉中文有用，家长才急就章叫他们恶补。
　　没想到卓元声愿意好好上稞。
　　时间到了，铭心提醒他第二天来上课。
　　他忽尔用普通话问："今晚的乐汇怎么样？"
　　铭心一怔，笑道："我说过我是来教书的。"
　　她收拾一下桌子，转头离去。
　　庸人端点心进她房来。
　　一看，是极薄的青瓜三文治与冰柠檬荼。
　　铭心拿着冰茶到露台去看风景，开始觉得生活不是太坏。
　　她听到跑车引擎声。
　　私家路上驶进一辆开蓬小跑车，司机是一美貌少女，华裔，可是染棕发，一下车便叉起腰。
　　铭心到底年轻，津津有味做起观众来，咦，找谁？有好戏看。
　　果然不出所料，只见迎出来的正是卓元声。
　　那少女二话不说，一掌打过去。
　　说也奇怪，元声明明可以闪开，却没有避，脸上结棍地啪的着了一记。
　　嗳，铭心马上对他另眼相看，是个真英雄，不与女子撕打！吃亏一点无所谓。
　　换了次等男性，哪肯这样大方，至少得把女方推倒在地才算大丈夫。
　　看样子那少女特地驾车到故园，就是为着来赏卓元声这一巴掌。
　　她办完事立刻驾车离去。
　　卓元声抬起头，看到露台上的夏铭心。
　　他耸耸肩，摊摊手，回屋里去。
　　铭心整个下午都含着笑。
　　黄昏，她到花园散步。
　　空气中散发着各式花香，清越无比，使人心喜悦，铭心留恋忘返。
　　园丁正在打理花圃，听到脚步声诧异地抬起头来，像是想说：这花园罕见人迹，怎么会有稀客？
　　铭心含笑，"你一定是鲁伯。"
　　"夏小姐请坐。"
　　"铭心在石凳上坐下。
　　她脚下有一堆石头，其中一面磨光，刻着单字：想像、平安、怀念……
　　原来是一座小小纪念花园。
　　"打扰你了。"
　　"夏小姐喜欢什么花？"
　　"我比较贪婪，一切香花。"
　　鲁伯微笑，"我给你安排。"
　　铭心向他道谢，再坐一会，便散步离去。
　　到了这个时候，她才整理行李。
　　衣柜里有现成的缎子衣架，每个角落都放着网纱包里乾了的玫瑰花瓣。
　　这时有人推门进来，一看，却是元心。
　　她嘻嘻笑，"怎么样，还喜欢我设计的客房吗？"
　　"太漂亮了。"
　　元心坐下来，"你见过元声没有？"
　　"他刚才来上课。"
　　元心诧异。"是吗，我以为他还未回来。"
　　"所以，你更加要用功，莫让他占了锋头。"
　　元心笑不可仰，"铭心你真可爱，居然还用激将法。"
　　铭心无奈，只得作罢。
　　"周末同我们出去跳舞。"
　　"我另有去处。"
　　元心不服气，"你有什么更好的节目？"
　　"我参加了一个叫《雪中送炭》的义工计划，每周服务三小时，专帮老年人修理清洁住宅，有时油漆，有时清渠，或是洗刷地板。"
　　元心瞪着她，"不能置信。"
　　铭心笑笑，"有些老人行动不便，看到我们十分高兴。"
　　元心想一想，"我也可以去吗？"
　　铭心存心调侃，"你要跳舞。"
　　"不，暂停一次好了。"
　　门口有人说："我也去。"
　　一看，是元声。
　　铭心既好气又好笑，"这又不是野餐会，"一口拒绝，"我要休息了。"
　　他们两兄妹只得离去。
　　铭心掩上房门。
　　她彷佛听得小提琴声，感到好奇，走到露台张望，刹那间，琴声又停止了。
　　是元华练小提琴吗。
　　那天晚上，她睡得比较早。
　　半夜口渴，起来找水，又听见乐声，不这次不是小提琴，而是流行音乐。
　　有人在草地上开舞会。
　　铭心张望出去，只见女孩子们都穿着大蓬裙，或蹲或坐，时时发出清脆的笑声，她们的男伴在旁小心侍候。
　　明天都不用上班吧。
　　夜凉如水，铭心关上窗户，在陌生的床上继续寻梦，四处为家，也没有什么不习惯。
　　第二天一早起来，梳洗完毕，到厨房去吃早餐。
　　庸人连忙走过来，"夏小姐，我帮你做。"
　　铭心却说："我自己来。"
　　"夏小姐请便。"
　　她自己煎鸡蛋香肠吃个饱饱。
　　走进图书室，意外地看见卓元华坐在她的位置上。
　　元华在翻阅一本婚纱杂志，是快要结婚了吗。
　　听见脚步声，元华抬起头来。
　　铭心说："欢迎来上课。"
　　元华却冷笑，"这是我的家，不用你欢迎我。"
　　又讲错了。
　　"人家每说一句话，你都爱抢白回应吗？"
　　元华放下杂志，"你太可笑，我不得不提醒你。"
　　"看得出你不喜欢我。"
　　元华又一次上下打量夏铭心，"教书找生活，感觉如何，可还习惯？"
　　"很辛苦很受气。"
　　元华冷笑，"可是为了薄酬，又不由得不低头，可是这样？"
　　铭心看住她笑，不慌不忙地道："在人檐下过，焉得不低头。"
　　元华反而不知再说什么才好，若比牙尖嘴利，自然不及夏铭心，铭心生活在真实的世界里，训练有素。
　　元华身上仍然是昨晚露天舞会穿的天蓝缎子大篷裙。
　　铭心轻轻说："天天晚上不睡，日以作夜，老得快。"
　　元华站起来，一声不响走出图书室。
　　十点钟了。
　　铭心不认为会有学生来上课，可是意外地，元声探头进来。
　　"我带你到山后去兜风。"
　　"铭心立刻说："请坐，请翻到第三页。"
　　元声笑眯眯坐下来。
　　"请跟着我念：床前明月光，疑是地上霜。"
　　"我整晚都思念你。"
　　"举头望明月，低头思故乡。"
　　"第一次如此患得患失。"
　　"请跟我读：君自故乡来，应知故乡事。"
　　"铭心，你看天气多好，我们——"
　　"君自故乡来。"
　　"好好好，"他举手投降，"君自故乡来，应知故乡事。"
　　被铭心的意志力克服，坐在那里上起课来，不久启发了他的兴趣，与铭心争辩研究读音。
　　不久，元心也来了，加入队伍，又笑又讲，一室生春。
　　管家走过，见他们一组三人如此投入，也大为纳罕，啧啧称奇。
　　只听得元声说："凡字都卷舌头，那真会抽筋，我决定不卷，省一点。"
　　元心有心抬杠，"我决定字字都卷。"
　　铭心摇头，"不可随意，请专心学习，照拼音练习。"
　　"与我们以前学过的完全不同。"
　　"怎么百多年都没有一套正规的学习方法。"
　　铭心说："嘘。"
　　"是是是，床前明月光。"
　　兄妹忽然一齐大笑起来，连铭心也忍不住被他俩无忧性格感染。
　　管家一直在门外分享欢乐，本来这三兄妹各管各耍乐，碰了面只点头说好吗，没想到会被一个家庭教师拉在一起乖乖学习，她决定向东家报告。
　　这一堂课直上了个多小时。
　　"我们下午再来。"意犹未尽。
　　这时庸人进来说："海军部找夏小姐。"
　　元声与元心齐齐问："海军？"
　　铭心连忙去听电话。
　　元心追出来，"海军？"
　　铭心挂上电话，"我是后备海军中尉，每月受训演习一次，他们通知我下月一号报到。"
　　元声张大嘴巴。
　　元心比较直接，"哗，精采，厉害。"
　　铭心绕着手臂笑，"可是有些人喜欢跳舞。"
　　卓元声连忙鞠躬，"佩服，佩服。"
　　"铭心，多讲一点。"元心握紧她的手。
　　铭心笑，"你也可以参加，我把章程给你。"
　　元声却说"出去吃饭可好？当作奖励学生。"
　　元心说："我也去。"
　　元声给一个眼色，"我同老师有话说。"
　　元心抗议："在家闷死人。"
　　铭心骇笑，这样大的家，一切设施应有尽有，读书打球游泳看戏，换了是她，一年不出门也不会闷。
　　她摇摇头，"我有事要做，不去了。"
　　元声气馁，"唉。"
　　元心却拍手笑。
　　片刻有男孩子开了车来，把元心接走。
　　铭心大惑不解，"明明约了人，又说要同我们出去，人有来了怎么办？"
　　"叫他等呀。"
　　铭心瞠目结舌，"等到几时去？"
　　"无休止那样等。"
　　"哗。"铭心不置信。
　　"大厅入口左边有一个小小休息室，里边有两张冷板凳，专门给卓元华及卓元心的追求者坐着等。"
　　铭心笑得弯腰。
　　"你不信？带你去看。"
　　"可以那样刻薄异性吗？"
　　"为什么不，女孩子能够任意摆布他们的日子，也不过只有那几年，有人愿意等，叫他等她了。"
　　铭心忽觉凄徨，"之后呢？"
　　"之后，轮到她等丈夫回家，等子女放学，我见家母一生都在等。"
　　铭心咳嗽一声，不再言语。
　　他索性领她参观故园，用脚踏车代步，可以去得较远。
　　"中尉，这里是鱼池。"
　　"中尉，那边是工人宿舍。"
　　"自小路走下去，是一座小小码头，可以扬帆出海，你是海军中尉，一定不怕海。"
　　"故园由几个人打理？"
　　"你需间管家，我不清楚。"
　　"你没有兴趣？"
　　"我理想家居是一座旧货仓改建的公寓，一个人住，自由自在，无拘无束。"
　　铭心点点头。
　　"你呢？"
　　铭心答："园子大大，屋子小小，养两只金色寻回犬，天天自己做面包吃。
　　"听上去也挺适合我。"
　　铭心看着他笑，指指脸颊，"还痛吗？"
　　元声一点也不尴尬，笑而不答。
　　走到八角凉亭，四围都爬满紫藤，花串长条垂下，香气扑鼻，粉蝶飞舞，宛如仙境。
　　"进来坐。"
　　这邀请难以抗拒。
　　卓元声取下脚踏车后的藤篮，打开来，有冰茶有香槟酒。
　　铭心笑说："我喝茶得了。"
　　这样会编排，还是要吃耳光，真不值。
　　先入为主，铭心觉得卓元声永远会是她学生、小弟，再谈得来，再亲厚也不会越轨。
　　他捧出一只盒子打开，一陈奶油香。
　　铭心惊问，"这是什么？"
　　"泰拉密沾蛋糕。"
　　"从未听说过。"
　　"中尉，泰拉蜜沾是一种意大利乳酪，制成芝士蛋糕，就是它了，来，试一试？"
　　"会吃胖人吧。"铭心的声音软弱。
　　元声勺了一羹，"张开嘴。"
　　"不。"
　　"怕什么，吃了这顿再说。"
　　美食已经到了嘴边，铭心的弱点被抓个正着，啊，奶油沾在唇上，铭心贪婪地用舌尖卷入，那甜蜜滑腻的滋味使她垂诞，她轻轻说："再给我多点。"
　　真是失态到极点。
　　"够了够了，"摇手拒绝，"也好，再吃多一口。"就这样，卓元声喂她吃光整块蛋糕。
　　她长长嘘出一口气。
　　"谢谢你。"
　　"真没想到你也节欲。"
　　"是节食。"铭心更正。
　　"不，食物能满足人类最原始愿望，是节欲。"
　　就在这时，元声忽然站起来。
　　铭心问："什么事？"
　　"好似有人，"元声四处探望一下，回转头，"我们走吧。"
　　"是谁？"
　　元声笑，"我听错了，也许只是松鼠。"
　　会是大小姐吗？铭心探望一下，园子里没有陌生，大可以放心。
　　他俩骑脚踏车回去。
　　元声说："许久未试过这样开心的约会了。"
　　铭心诧异，"这不是约会。"
　　"当然是约会。"
　　铭心不想与他争执。"下午可来上课？"
　　"明早我会来。"
　　铭心耸耸肩回房休息。
　　摊开书本，才了觉欠了一本字典。
　　她想到故园的图书馆去找，问清了在地库，便走下楼去。
　　地库因精心设计，一排天窗，照得室内十分明亮。
　　桃木长桌，四面墙壁都是书架子，真皮椅子，在这里读书真可以消磨竟日。
　　既然来了，看看有无她要的参考书也好。
　　坐到电脑前，她查起目录来。
　　这私人图书馆经过专人编辑，井井有条，片刻铭心已找到她要的书本。
　　可惜元华元声元心都对这些藏书不感兴趣。
　　另一头有落地长窗可通往花园。
　　近窗处另有一张桌子，上边摊开一本印象派画册，另有半杯矿泉水。
　　咦，谁在这里？
　　铭心不敢造次，不想骚扰别人，悄悄自长窗离去。
　　下午三时，元声与元心不再出现。
　　铭心去发掘新的可能。
　　她去敲元华的房门。
　　"谁？"
　　大小姐起来了。
　　"夏铭心。"
　　她拉开房门，"是你，有什么事？"
　　"可以进来说几句话吗？"
　　"我告诉过你我不上课。"
　　铭心说："我无所谓。"
　　"真的？"
　　"已经尽了力拉夫，失败，也不能怪责自己。"
　　元华想一想，"进来。"
　　大小姐寝室之内原来包括一个小型会客室。
　　"这是家母从前住的地方。"
　　啊，怪不得比元心的寝室考究得多。
　　沙发上堆着十多件晚装，花团锦簇，有轻纱有缎子，有亮片有流苏，看样子大小姐晚上又要出去，正在挑选跳舞裙子。
　　他们一家都喜欢跳舞。
　　元华问："你说，穿哪一件好？"
　　铭心看一看那叠彩色缤纷的礼服，据实锐："我对这个一无所知，不过，你脸容清秀，皮肤白哲，穿件简单的小黑裙，抹多点胭脂，也就艳压全场。"加上家势，应无往不利。
　　元华怔住，"真的？"
　　铭心点点头。
　　她站起来，老话一句："有空来上课。"
　　图书室变成她的天地，铭心时时惋惜自己不懂任何一种乐器，否则当可自娱，排解寂寥，其乐无穷，她坐到贵妃榻上读书，耳畔忽然又听到微丝似乐声。
　　正当凝神，它又停止了。
　　铭心放下书，走出房间四处探索，两边都没有人，那么，一定是楼上。
　　二楼只有大小姐在更衣，莫非是三楼。
　　那是私家地方，闲人不方便上楼，铭心索性走到大门以外，抬头张望。
　　的确有三楼，那处该是阁楼，尖顶，有两扇圆窗，一个守望台式的露台，铭心可以看到挂着喂蜂鸟的蜜水瓶。
　　谁，谁住在那里？
　　晚上睡觉的时候，需要锁门。
　　夏铭心一定要懂得照顾自己。
　　刚低下头，有人叫她。
　　"看什么？"
　　元声回来了，笑咪咪看着她。
　　白衣白裤，长发披肩的他晒过太阳，一脸闪烁的金棕，铭心在心里喝声采：真正英俊。
　　他又说："心里一直想着你，所以不愿在外留连。"
　　铭心哑然失笑。
　　"中尉，你不相信我？"
　　"是，"铭心说："一字也不信，不过，听在耳中，的确受用。"
　　元声只得笑了，陪铭心回转屋内。
　　有一个年轻男子听到脚步声自小会客室里走出来嚅嚅地探望。
　　元声见到他，随口问："等元华还是等元心。"
　　那年轻人吃惊，"我等的是王碧燕。"
　　元声没好气，"这是卓家，王家在怡情路，你完全弄错了。"
　　天下竟有那么好笑的事：走错路，进错屋，等错人。
　　元声忍不住说："你没有更好的事可做，你不觉得浪费时间？"
　　那年轻人怆惶逃出门去。
　　卓元声与夏铭心笑弯了腰。
　　管家经过，忍不住问："什么事那么好笑？自从夏小姐来了之后，一屋欢笑声。"
　　元声说："讲得真好。"
　　铭心看着元声，"来，我同你分析京沪粤方言的奥妙：同样一个虾字，读音就完全不同。"
　　元声看着她，温柔地说："你是一只孜孜不倦的可爱小工蜂。"
　　"你不爱听，算了。"
　　元声说："时间也要用来嗅嗅玫瑰花香。"
　　这时，元华下来了。
　　她穿一件黑色细带短裙，围一件排穗彩色大丝绒围巾，十分漂亮。"
　　她诧异地问："接我的人呢？"
　　元声有意同她开玩笑，"等得实在累了，走啦。"
　　谁知元华听不得这句笑话，脸色突然苍白，两手掩住胸口。"
　　幸亏元心在她身后出现，"姐姐，陈惠麟的车子来了。"
　　她才瞪了元声一眼，匆匆启门出去。
　　这是一个毫无自信的女子。
　　只听得元声问："元华为何紧张？"
　　"好像是因陈惠麟的缘故吧。"
　　"她还同陈在起？"
　　"彷佛已经解释过了。"
　　"在杜薇薇家过夜，清晨才离去的照片都被记者拍摄下来刊登在娱乐杂志上，还能解释？"
　　元心坐在楼梯上，双手托腮，也大惑不解。
　　元声说："这种人，甩掉算了。"
　　"她不舍得。"
　　元声顿足。
　　铭心见他们兄妹谈私事，识趣地避开。
　　近年社会上多了一批小生意人溺爱的千金小姐，自小送到最好名校读至大学毕业，学识修养一等一，可是并不做事，专等嫁人，可惜她们的理想对象都比较喜欢追求女明星。
　　你看，金钱亦并非万能。
　　铭心一直在房内看书。
　　天刚黑透，卓元华就回来了。
　　开头，铭心并不知道那是她，先听得外边一声巨响，她愕然，连忙放下书走到露台去查探。
　　只见车房门被一辆跑车撞得凹进一个大洞，元华下了车像疯子似尖叫不已。
　　庸人纷纷奔出看个究竟，手足无措，不知如何是好。
　　夏铭心觉得不能袖手旁观，也跑下楼去。
　　只见卓元华大吵大闹，分明是受了刺激，又喝多了酒，可幸没有受伤，正手舞足蹈。
　　她的衣裳褪下，铭心连忙脱去身上外套，罩在她肩膀上，扶她到一边坐下。
　　元华号啕痛哭起来，软倒在地。
　　她的男伴呆若木鸡，缓缓自车上走下来，他仿佛受了皮外伤，膝头有血沁出。
　　说时迟那时快，元声扑了出来揪住这个倒楣的人，吆喝着说："你把元华怎么了，你说，你说！"
　　现场乱成一片，不知怎地，铭心在百忙中抬头向阁楼看去，那里，的确亮着灯，可见真有人住。
　　元心跑出来搂住姐姐，元华仍然哭泣不已。
　　铭心上前劝说："先叫司机把这位陈先生送出去看医生，他受了伤。"
　　元声额上青筋毕露，"你休想走，你非把事情交待了再说。"
　　正闹得不可开交，忽然有把镇定沉着的声音传来："这种人，与他多说干什么，老钟，把他送出去，以后不准再进卓家。"
　　铭心立刻抬起头，只见一个高瘦修长的人影柱着拐杖站在大门处，背着光，看不清楚面孔。
　　他接着说："元心，把元华扶上楼去休息，元声，不要生事，各人还不回返屋内？明天一早才收拾残局未迟。"
　　几句简单指令，已经把混乱的场面控制下来。
　　铭心暗暗佩服。
　　谁，是谁？
　　只见元声乖乖放开那陈惠麟，那人如逢大赦，一拐一拐地上车离去。
　　另一方面，元心把大哭大叫的姐姐带到楼上安抚。
　　接着，佣人熄了路灯。
　　而且，那神秘人也忽然失去影迹。

刹时间一切恢复静寂，像是什么都没有发生过，不过，撞毁的跑车仍然卡在车门上，证明刚才的骚乱的确不是梦。
　　元声伸手叫她："铭心，回屋里来。"
　　她微笑，"我不怕黑。"
　　"有狼。"
　　铭心笑不可仰。
　　"还有吸血蝙蝠。"
　　铭心举起手，"好好，我进屋来。"
　　元声斟一杯酒给她，"我大哥说，谢谢你帮忙。"
　　铭心愣住，"你大哥？"
　　"是，刚才那人，是我大哥元宗。"
　　铭心冲口而出："他住三楼，弹小提琴，爱到图书馆，可是这样？"
　　"你已经见过他？"
　　铭心摇摇头，喝一口拔兰地，"刚才第一次见。"
　　元声吁出一口气，"若不是你喝止，我会打死那陈某。"
　　"不值得，"铭心轻轻说："他要走，让他走。"
　　"你已猜到真相。"
　　铭心不出声。
　　"元华很想结婚，那陈惠麟故意刁难，今日，他提出分手。
　　铭心为之恻，耳边隐约还听见元华哭泣的声音。
　　"大家休息吧。"
　　今夜肯定特别长。
　　回到房内，看到茶几上放着一大瓶玉簪，呵，是老好鲁妈送来的。
　　铭心跳上床，嘭一声落到床褥里，闭上眼睛。
　　整夜听见有人器，一时不知是谁，铭心不爱哭，因没有哭的对象，她遇到不如意事只会默默发闷，睡了又睡，静待情绪好转。
　　天蒙蒙亮了。
　　雀鸟成群飞出来叽叽喳喳报晓。
　　她探头出去一看，破车已被拖走，好高的办事效率。
　　铭心梳洗完毕，到厨房做早餐，碰见鲁妈。
　　她道谢："我看到玉簪了。"
　　鲁妈只是微笑，"你欢喜就好。"
　　铭心觉得老人好像还有话说。
　　"夏小姐，那人追求大小姐的时候，整日在会客室等，忽然不来了，接着又要分手，这样伤害一个女孩子，会有报应吗？"
　　这种问题，应该不好答，可是不知怎地，鲁妈问得直接，铭心也答得爽快，她说："会的，会有报应。"
　　鲁妈颔首，"有种现世报，今生今世可以看得到。"
　　深深叹口气，她悄悄走开。
　　铭心满以为今日不会有人上课。、可是，第一个进来的是脸色苍白的元华。
　　铭心大感意外，脸上一点也不露出来，"请坐。"
　　元华轻轻坐下来，她人如影子，虚浮得似无实质。
　　半晌，她忽然问："以后，找怎么办？"
　　铭心亦有现成的答案："照样效卓元华小姐，该读书、做事、跳舞、随你喜欢。"
　　元华木着一张面孔，"要做到几时去？"
　　铭心暗暗吃惊。
　　她忽然笑了，"生为卓元华，死为卓元华，昨夜，我梦见母亲，童年的我紧紧拥抱她膝头。"
　　铭心知道，听她倾诉，已经是最大帮忙。
　　元华用标准国语说："昨夜，亏得有你外套遮丑。"
　　铭心扬起一条眉，"怪不得你不来上课。"
　　元华说："父亲忘了，几年前他已经找人教过我们。"
　　铭心点点头。
　　"父亲很少见我们。"
　　元华站起来走出图书室。
　　不久又轮到元心走进来。
　　她问铭心："昨晚你有没有睡？"
　　铭心说有。
　　"我整晚都哭，"元心没精打采，"希望妈妈还在生。"
　　铭心当然明白，"失去母亲是天底下最令人沮丧的事。"
　　元心用手揉一揉面孔，"让我们好好上课。"
　　分一分心也是好的，铭心专心授课。
　　教元心这样的学生是种享受，她举一反三聪明伶俐，进度如行云流水。
　　"暑假过后，升哪家大学？"
　　"布朗，英国文学。"
　　铭心点点头，是，那种学位确是为卓元心这样的女孩子所设。
　　上完课，元心摊开报纸，让铭心看。
　　铭心好奇，那是一版经济要闻，头条这样说："环亚华美十三亿拯救大明"，原为竞争对手的泰亚华美企业，昨宣达成联合协议，共同合作拯救已停牌近一年半的大明机构……
　　元心轻轻说："家父是环亚主席卓世光。"
　　原来如此。
　　"要看报才知他近况。"
　　铭心又点点头。
　　"大哥本来帮他办事，后来，生了病，才与我们同住。"
　　铭心抬起头来。
　　病，什么病？她不想在这个大孩子口中套话，要问，大可问卓元宗本人。
　　元心叹口气，"有没有吓倒你？你看我们这一家人。"
　　铭心温柔地说："谁家没有一点烦恼事。"
　　"铭心，你真好。"
　　元声靠在门口，"中尉，出去吃顿饭如何？"
　　"元心，你也一起去。"
　　元心伸个懒腰，"我约了甘德奇。"
　　铭心收拾一下桌子，与元声离去。
　　元声建议："不如出海到船上吃午餐。"
　　铭心答："下午我有事。"
　　"又帮老人屋刷漆？"
　　"猜中，这次是帮老人织毛线被。"
　　"铭心，你的工余活动无奇不有。"
　　"你也可以来参加。"
　　"我，做针织？"
　　"为什么不，我的义工学生有男有女，每人捐一小时，织成四乘四寸小方块，由我缝成毯子，送到老人院。"
　　元声抵死不从，"我情愿捐钱。"
　　"捐钱也欢迎。"
　　他与她吃法国菜。
　　铭心说："家里菜式更佳。"
　　"家里气氛沉闷：一个病人，一个失恋，一个少不更事……我情愿出来吃。"
　　"我不觉得。"
　　"你个性似阳光。"
　　铭心忽然感动，"你为人热清。"
　　"我第一眼看到你就知道是什么吸引我，你的生命力，铭心，以及你的燃烧力。"
　　铭心笑，"不是我的大眼睛吗？"
　　元声假装刚刚发现，"呵对，你的确有双漂亮的眼睛。"
　　他送她到社区中心。
　　"稍后来接你。"
　　"我自己会回故园。"
　　元声温柔地说："顺路。"
　　一小时后他回转来，看见铭心蹲在那里听一位坐轮椅的老太太发牢骚。
　　许久许久，她才发觉他站在门口，于是安慰老太太几句，总结谈话。
　　她笑着朝他走来。
　　元声低声说："你这种奇女侠，总不见你累。"
　　"我吃得多。"
　　"善待老人，是否想起母亲？"
　　铭心这样答："我的女儿也会老，希望将来也有人愿意听她倾诉。"
　　"哗，突然将时间空间推前百年。"
　　铭心笑，"幸亏你听得懂。"
　　元声看着她，"我还算聪明。"
　　"让我们回故园去。"
　　"我知道有个好地方……"
　　"我得准备一下，明早要往海军报到。"
　　元声气馁，只得一起回家。
　　元心先跑出来，"铭心，请帮我拉一拉背后拉链。"
　　铭心一看，"裙子好似太窄了。"
　　"不怕，我吸王口气，你立刻拉上。"
　　铭心狠狠地扯着拉链拉上。
　　元心摆摆手，又匆匆赶下一档约会去了。
　　元声音着妹妹的背影，遗憾地说："要多无聊就多无聊。"
　　铭心不以为然，"为什么不，我要是有条件，我也趁少年时天天出去玩。"
　　元声笑："没想到你这样谅解。"
　　铭心回到房内把制服取出来熨好。
　　第二天晨曦就要出发，那夜她睡得比较早。
　　半夜，忽然惊醒。
　　铭心只觉得混身寒毛竖起，有人在她床前！她忘记锁门。
　　糟糕，这人是谁？
　　她霍一声坐起来。
　　那人说话了："对不起，铭心，吵醒了你。"
　　铭心松口气"元声，怎么是你？"
　　他的声音极之紧张，"大哥叫我来请你，快随我来。"
　　"什么事？"
　　"元华坐在二楼檐蓬上要往下跳。"
　　铭心一声不响套上长裤衬衫立刻跟着元声走。
　　"从大哥房间出去最方便。"
　　卓元宗的房间并没有开灯，铭心看到一个黑影坐在一角。
　　危急间谁还有心思去打量布置陈设，铭心问："元华在哪里？"
　　元声嘘一声，指指小露台上端。
　　铭心看到两条光致的小腿不住晃动，最诡异的是，元华还穿着血红色的高跟拖鞋。
　　三十多尺高，摔下去，非死也伤。
　　铭心立刻说："快点报警。"
　　元声答："已经请示过父亲，决不可以召警。"
　　铭心大奇，"救命要紧。"
　　"这件事若果张扬出去，卓元华从此得了一个疯女的别名，她还有什么前途。"
　　这时，坐在一角的卓元宗说："夏小姐，劳驾你劝她下来。"
　　铭心背脊全是冷汗，她还在迟疑，坐在屋檐上的元华忽然把腿一摇，一双拖鞋的溜溜往下坠，噗地一声，打破了深夜寂静。
　　铭心只得硬着头皮上。
　　她轻轻走出露台，站在栏杆旁，装作是看风景的样子。
　　自三楼小露台看出去，真似可以看到太平洋另一端。
　　她假装自言自语："今夏特别热，不知有多少蜂鸟前来喝蜜水。"
　　铭心肯定元华可以看到她及听到她。
　　她微微仰起头来，看到元华全身。
　　大小姐已换上睡衣，神情并不激动，只是有点迷糊，正也看着夏铭心，微笑。
　　铭心自顾自说下去："蜜水瓶子要常常洗，蜜水变坏，会毒死蜂鸟，届时，爱它反而变成害它，你说是不是。"
　　然后她抬起头，"咦，元华，你怎么在这里？"
　　元华朝她点点头。
　　铭心轻声问："要不要下来谈天？"
　　元华摇摇头。
　　"你是怎么上去的？"
　　大小姐不出声。
　　铭心不徐不疾地说："太任性了，也不想想母亲知道了，会如何伤心。"
　　元华忽然垂头落泪。
　　"兄妹都很爱你，也不想想他们。"
　　元华肯定是服过药，坐在那么零丁的地方而不知害怕。
　　"来，慢慢滑下来，元声与我会接住你。"
　　元声锾缓走出来。
　　元华终于讲话，声音颤抖而飘忽，"别告诉父亲。"
　　"他不用知道。"
　　元声伸出双手。
　　这时元华却又不敢动弹了，四肢如落叶般抖动。
　　铭心说："我到屋檐去帮她。"
　　"屋后有铁梯。"
　　好一个夏铭心，受过军训，三楼高哪里难得例她，灵猴似爬到元华身边。
　　她紧紧搂住元华，"不怕，不怕"，然后握着她双臂，缓缓把她放下小露台，元声两手铁钳般抓牢她双腿，安全了。
　　铭心松一口气。
　　元华需看心理医生，否则像她这样勇于尝试，终有一天会得成功。
　　铭心在屋顶上坐了一会儿，刚想下来，听见有人焦急地问："你还在上面干什么？"
　　"是元声？"
　　"我是卓元宗。"
　　"啊，我马上走。"
　　"夏小姐。"他叫住她。
　　"是？"
　　"谢谢你。"
　　"不客气。"
　　铭心爬下楼，元声在地下等她。
　　"你看你，擦破了手心。"
　　铭心只管问："元华怎么样？"
　　"已经叫了医生来看她。"
　　"元心呢？"
　　元声没好气，"还未回来。"
　　铭心回房去，发觉天已经亮了。
　　她换上制服出发。
　　元声驾吉普车送她，看到她神气的样子不禁喝一声采。
　　那日不过是一般操练，碰巧电视台派记者访问，当值同僚分别向记者讲解了一些事实。
　　铭心觉得她特别疲倦，精神不够集中，别人也许看不出来，她自己认为失水准。
　　偷偷年轻男记者对漂亮华裔海军中尉发生极大兴趣，钉住问个不休。
　　"理论上说，遇到战争，你也需奉召出征？"
　　"是什么促使你从军？"
　　"军中有否重男轻女现象？"
　　"你与花木兰有否相似之处？"
　　累坏了夏铭心。
　　到最后，他还留下了名片，"有空喝杯咖啡。"
　　铭心忽然明白为什么有些明星要打骂记者。
　　八小时后收队，铭心松下一口气。
　　乘卡车回故园，铭心在座位上盹着，忽然听到尖叫声，呵，是卓元华，铭心没抓紧她，她自屋顶滑下，一朵残花似掉落地上，鲜血溅出。
　　铭心悸怖地惊醒，出了一身冷汗。
　　司机说，"到了。"
　　铭心连忙道谢，跳下车子。
　　佣人殷勤地开门给她，大概已经听到昨夜的事，态度不一样。
　　管家迎出来，低声说："元华憩睡，没事了。"
　　铭心一边颔首一边揉眼睛，走到楼上，脱下靴子，本来想去同元声说几句话，可是，看到床褥，说不出眷恋，她身不由己地倒在床上，脸朝下，很快失去知觉。
　　半明半灭间也略觉遗憾，有许多事来不及做，醒来再算吧，醒不来，也只好算数了。
　　她叹息一声，闭上眼睛。
　　铭心没听见门外有人轻轻咳嗽一声。
　　"夏小姐。"那人等半晌，不见回音，门虚掩着，他很自然可以看到她和衣倒在床上，已经熟睡，靴子可爱地八字撇在地下。
　　啊，累到极点，像个孩子似昏睡过去。
　　他轻轻离去。
　　接着，卓元声来了，他可没有那样客气，一边叫一边推门进去："铭心，铭心。"
　　看到她躺在床上，也不避忌，索性坐在床沿，凝视她晒红了的脸颊。
　　他鼻端嗅到盐香，抑或，那是汗的味道？
　　不知为什么，他同她说起国语来，"好好一个女孩子，当兵去，弄得似难民般回来。"
　　说得虽然不好，却不难听得懂，原来他也会说一两句，来上课不外是为着接近夏铭心。
　　见她的手落在床边，他替她扶好。
　　"稍后见你。"
　　他轻吻她的手指尖。
　　夏铭心可是一点也不觉得，继续寻她的好梦。
　　卓元声走过书房，听见有人叫他："元声你过来一下。"
　　"是，大哥。"
　　他走进书房坐下。
　　"我与父亲谈过。"
　　"他怎么说？"
　　"叫元华回到他身边去。"
　　元声急了，"元华已经饱受刺效，不如留下她在这里休养。"
　　"我也这么劝说。"
　　"父亲有无接受你意见？"
　　"你不认识他吗？"
　　元声顿足。
　　"元华后日起程。"
　　"元华在高压下更加难以痊愈。"
　　"还有，父亲建议斛雇夏小姐。"
　　"什么？"
　　"给一个外人知道太多，不是好事。"
　　"人家来了一个月不到。"元声抗议。
　　"我们会补偿她。"
　　元声赌气，"你自己同她说。"
　　书房内静寂良久。
　　元声问："还有其他事吗？"
　　"父亲叫你注意花费。"
　　元声嘿声冷笑起来，"这是做卓家子唯一乐趣，若果他连这点也不想施舍，那么，我索性离家出走好了。"
　　他头也不回离开书房。
　　第一天一早，铭心在图书室等她的学生。
　　有人轻敲门。
　　她抬起头来，一时没把那瘦削的面孔认出来，但随即看到了他的拐杖，啊，是卓元宗。
　　铭心站起来。
　　他也要到这个时候才看清楚她：毛毛鬓角，头发仿佛天然鬈曲，小小圆面孔上一双宝光灿烂的大眼睛，穿着白衬衫卡其裤，有异于一般庸脂俗粉。
　　她那和煦的笑容直似清晨第一丝阳光，相信这是元声来上课的原因。
　　"你好，请坐。"
　　她的声音十分清脆活泼。
　　他轻轻坐下来，本来要同她说辞退的事，补偿支票也已经写好放在口袋里，但是忽然开不了口。
　　为什么要叫她走呢，她是故园内难得的一股清新气流。
　　他也贪图她的笑语声。
　　卓元宗改变了主意。
　　忽然听得夏铭心问他："你也来上课？"
　　"我想学成语故事。"
　　铭心略觉意外，"你的中文程度如何？"
　　"会说会听，略看得懂报纸头条。"
　　"同元声一样。"
　　"是吗！"他微笑，"元声那样说？"
　　背后传来元声懒洋洋声音："闲谈莫说人非。"
　　大家都笑了。
　　卓元宗忽然觉得不好意思，藉故离去。
　　铭心看着地的背影，他明显带病，可是人家不说，她不会问。
　　元声有点紧张，"他同你讲什么？"
　　"才说一两句话，你就来了。"
　　元声放下心来，他把脸趋近铭心，"中尉，你是我见过最可爱的女子。"
　　"我下月升上尉。"
　　铭心刚想调侃他目光浅窄，看到门外人影一闪。
　　卓元华站门外踌躇，旁边还有元心。
　　图书室里忽然挤满了人。
　　元声先开口："元华，你不想回去就不要走，已经成年，海阔天空，大可自主。"
　　咦，是家庭会议吗，铭心不便插口。
　　元华却没有反抗的意思。
　　"咄，大不了脱离家庭。"
　　元华终于说："我自愿回去。"
　　"这样一来，你更加没有自由。"
　　元华苦笑："也许我需要的不是自由。"
　　元声握住她的手，"先争取自由，你才会知道你要的是什么？"
　　元华看着大弟，"我害怕。"
　　"怕什么？"
　　铭心也想听。
　　元华的声音轻得像游丝一样，"外边，天那么高，地那么大，我没有收入，我不僮煮饭收拾……"
　　铭心发岂，卓元华拥有一切，却欠缺勇气。
　　元声犹自劝大姐："你看夏铭心不是把自己照顾得很好，你也可以。"
　　"她——"元华的口气像是把夏铭心当另外一种生物。
　　铭心不知是好气还是好笑。
　　这时，管家进来说："元华，你来看，还需要收拾什么。"
　　元心陪姐姐到楼上去。
　　元声惆怅，"大姐实在太懦弱。"
　　铭心仍然不置可否。
　　元声责备："上尉，你应该拔刀相助。"
　　"回家休养也是好的。"
　　"你知道什么，"回去等于禁足。"
　　"你不是一直反对元心竟夜不归吗。"
　　"元华不同，自从母亲去世后她一直精神恍惚，治疗过一个时期。"
　　铭心明白了。
　　"你呢，"他转过头来，"你可为生活担心？"
　　"任何人都会感到压力，可是天无绝人之路，读书有奖学金，毕业后找工作。"
　　"你不怕跌倒？"
　　"怕！多痛多丑，可是有什么办法，只得跌倒爬起。"
　　"讲得好。"
　　听到这番话的还有卓元宗，他刚刚经过门口。
　　下午，元声出去办事，铭心走到花园，看到他用水彩写生。
　　刚想退下，元宗却说："愿意做模特儿吗？"
　　"我？"
　　"是，请坐到石凳上，半侧着身便好。"
　　铭心索性背着他。
　　她说故事："某位太太，家中一直悬挂一幅祖父母的老照片，一日，镜框脏了，她除下拭抹玻璃，谁知镜框底面跌开，她发觉底层三夹板朝里一面是张油画，画很丑，她好奇，拿到古玩店去鉴定。"
　　连卓元宗都好奇了，"是一幅名画？"
　　"是，是一幅值五十万美元的勃拉克，那位女士不劳而获。"
　　"真值得庆幸。"
　　铭心忽然提醒他，"今晨，你彷佛有话要对我说。"
　　"我已经说了。"
　　铭心问："不是要解雇我吧。"
　　卓元宗不动声色，这个女子冰雪聪敏。
　　他只答："你太多心了。"
　　"我并非一个多嘴多事的人。"
　　"看得出来。"
　　片刻，铭心觉得肩膀有点僵硬，她问："可以动吗？"
　　"画好了，请你指教。"
　　铭心过去看，只见蓝色调子水彩画内的她孤零零坐在石凳上，四周围嫣红姹紫，可是画中人却无限寂寥。
　　铭心吃惊，真没想到她如此孤寂，卓元宗捕捉了她该刹那心绪。
　　"怎么样？"
　　铭心不语。
　　"下次，希望可以画你的正面。"
　　"你也弹小提琴？"
　　他意外，"噫，我关在储物室内密练也被你听见。"
　　铭心笑了。
　　她拍拍衣服，回到屋内。
　　鲁妈正在插花。
　　她说："大小姐要回去了。"
　　铭心点点头。
　　"元华自幼聪明，所以多烦恼。"
　　铭心不出声。
　　鲁玛说下去："似我这种粗人，只知道一日一日生活下去，逆来顺受，哪里有想过对抗。"
　　铭心坐下来，用手托着腮，"鲁妈你说得对，家母辞世，我自幼觉得悲伤天经地义，更加要努力做人，莫使她挂念。"
　　鲁妈大奇，"夏小姐你是读书人，居然也听天由命。"
　　铭心回忆说："那时受亲友歧视欺侮，亦当世情原应如此，并没有特别难过。"
　　"现在呢？"
　　"都没有来往，更加没有生气机会。"
　　鲁妈忽然明白了，"你这叫做豁达。"
　　铭心感慨，"谁知道，也许因为笨。"
　　元心在身后问："穷人是否特别受气？"
　　铭心笑，"你问这个干什么？"
　　鲁妈也说："你永远不会知道。"
　　元心坐下来，边吃冰淇淋边说："人一穷就会吃苦。"
　　铭心微笑，小小姐也不是不明白人情世故。
　　鲁妈已经捧着花瓶出去了。
　　元心天真地问："下一站，你是否到别家去教书？"
　　铭心忍不住调侃她，"我们穷人心思都特别慎密，家教不过是临时工，我已正式申请了优差，不过趁空档来你家过渡，你不用替我担心。"
　　元心只说："噢。"她也听出厦铭心正讽刺她。
　　铭心说："快来上课，还等什么。"
　　接着一个星期内，元华走了，元声牢骚多多，元心晚晚出去跳舞，在这种困难的情况下，夏铭心都教会元心讲普通会话。
　　"你好吗，天气还不错"，"你气色好极了，我们有空一起喝茶"，"立法会的气分紧张，你怎么看"，"功课太忙，我没空打球"……
　　每日傍晚，铭心有不可抑止的冲动，要走到花园去看卓元宗写生。

她最想说的一句话是："把你的事全告诉我。"
　　像小朋友彼此结交一样："你几岁，在什么地方读书，最喜欢吃什么，爱玩哪种游戏，看什么性质的书，最好的朋友是谁？
　　可是平日大方磊落的她此刻有种难以形容的羞涩，嚅嚅开不了口。
　　他也好像在等她，听到脚步声，头也不回，便说："请过来喝杯碧螺春。"
　　也不是每次都灵光，有一次老鲁尴尬地在他身后答："是我。"
　　终于铭心在荷花池边喝到了他的碧螺春。
　　她笑说："这种茶叶听是听说过啦，喝还是第一次，味道那么淡，我贯喝加糖加牛乳的红茶。"
　　卓元宗说："医生嘱我喝绿茶。"
　　"这荼以前叫吓煞人！少女采茶！放在胸前布袋里，香气浓郁，蒸发出来，薰量了采茶女，吓坏人，故名，后来乾隆皇帝下江南，喝到了茶，说：这么好的茶，该叫碧螺春。"
　　卓元宗意外，"竟有这个掌故。"
　　铭心大笑，"你瞧我们这代华人，喝茶的不知故事，听过故事的没尝过茶。"
　　元宗感喟："所以家父不肯离开老家。"
　　"他是那种早餐要吃烧饼油条的人？"
　　"手磨豆浆。"
　　"啧啧啧。"
　　"我知道你的意思。"
　　卓元宗并不孤僻，也不难接近。
　　就在这个时候，背后有人咳嗽一声，元声缓步走出来。
　　"哎呀，"铭心看到，"你把头发剪了。"
　　他大哥十分诧异，"为着长发，不知与父亲吵多少次，到最后避而不见，这回又是什么事？"
　　剪了陆军装的元声摸摸后颈，不说什么。
　　"打算回父亲处？"
　　他跳起来，"绝不！"
　　铭心笑了。
　　真与他们兄弟混熟了。
　　平顶头的元声俊朗活泼，可是，比从前少了一份不羁，年轻女性，最欣赏他那份不驯。
　　元声说："那么高兴，也不叫我。"
　　"请坐，"他大哥说："现在加入也不迟。"
　　"大哥，把元心也叫来，我们去露营。"
　　元宗迟疑，"我──""夏老师，鼓励他，成日困在大宅里干什么，我们出去玩。"
　　铭心问，"到哪里？"
　　"离开故园这几亩地，呼吸自由空气。"
　　铭心看着卓元宗，只见他微笑说："到什么地方去找元心。"
　　话还没说完，有人哈哈笑，拍着手出来，"人这么齐，怎可漏了我。"
　　元声感慨，"元华走了之后，我们还是第一次碰头。"
　　元心问："夏老师可以代替元华。"
　　铭心连忙说："不敢当。"
　　"铭心，快去收拾替换的衣物，半小时后出发。"
　　"去何处？"
　　元声笑问："你可信任我？"
　　铭心也笑，"不十分。"
　　卓元宗这时也忽然问同一问题："你可信任我？"
　　"信。"
　　元声气馁。
　　元心又大力鼓掌，"二哥自取其辱。"
　　铭心说："我的职责是教授国语。"
　　元宗立刻回答："在营地也可以教。"
　　铭心到底年轻，谁不爱玩呢，受过军训的她对露营并不陌生。
　　元声笑说："还不去收拾衣物？"
　　约好三十分钟后在大门口等。
　　铭心一下子就准备好，元心过来征求她意见，铭心看见她穿小背心，超短裤，吓一大跳。
　　"有蚊子呢，别穿得那样暴露。"
　　"不要紧，我有药水。"
　　"元心，香水会吸引各种昆虫。"
　　"唏，你放心。"
　　铭心见她不接受批评，只得笑笑作罢，并且多收拾几套衣裳准备必要时借给她。
　　下得楼来，看见卓元声开着一辆悍马军用吉普车驶近，上边载着一大堆应用物品。
　　管家急忙出来叫他："元声，去哪里？"
　　元声笑答："露营，三天不见我们回来，通知警方来救。"
　　管家气结，"元声，卓先生若要找你，叫我怎么回答？"
　　元声不悦，"你别老提他来压我。"
　　忽然有人来搭救他，"叫他同我说好了。"原来是元宗。
　　管家顿足，"夏老师，你也跟他们闹？"
　　铭心有点迟疑。
　　谁知元声一把将她拉上车，并且说："这全是夏老师的主意。"
　　他一扭驾驶盘，大吉普车飞驰出去。
　　卓家三兄弟妹忽然大笑起来，铭心真没想到他们会为这样小事高兴成那样子。
　　元声的大型吉普车什么地方都去得，他往山上驶，终于找到险峻山腰处一块小小平地。
　　"就这里了。"
　　铭心下车一看，不禁喝彩，悬崖一道瀑布挂下，犹如新娘头纱，水落在一个潭中，溅起珠雾，半道彩虹，大家都看得呆了。
　　元声说："来，扎营。"
　　铭心当然拿手，元声工具齐备，不消一会儿，两只圆拱型帐蓬已经搭好，睡袋也拿出来。
　　这时，元宗已煮好咖啡，正写生呢。
　　铭心走过去，站在他背后。
　　他转过头来，示意铭心坐下，铭心见有一张小小摺凳，便坐在他身边喝咖啡。
　　他轻轻说："叫人心旷神怡。"
　　"累吗？"
　　"还好。"
　　"能够在这里写生也算是一种缘份。"
　　"说得好极了。"
　　"元声说你本来从商，后来才习画。"
　　元宗微笑。
　　"我说得不对吗？"
　　"卓家子女哪里有正职，全部业余，兴之所至，做做这个，做做那个，始终不成气候。"
　　铭心连忙说："元声元心尚未定性。"
　　话还没说完，已经听见元心大叫："铭心铭心，救救我。"
　　铭心立刻说．"我去看看。"
　　元心都哭了，原来大腿上一溜紫色小泡，不知是哪种毒虫所针，痛痒难当，越抓越肿。
　　铭心连忙取出救护箱替她敷药，接着让她换上宽松上衣长裤，给她一杯宁神的甘菊茶。
　　元声在帐蓬外看见，笑笑说："没有铭心怎么办。"
　　铭心嘘一声。
　　元声却不放过小妹，"要不要回市区看医生？"
　　元心扑过去打他，两人纠缠成堆，在地下打滚，忽然之间帐蓬倒蹋，压在二人身上。
　　铭心笑得落泪。
　　元宗放下了笔也来旁观。
　　铭心再次把帐蓬扶直。
　　元声说："铭心什么都行，允文允武。"
　　铭心自谦，"不过是个女泰山。"
　　"肚子饿了。"元心嚷。
　　铭心说："我来做三文治。"
　　"我有鸡，烤香吃。"
　　铭心把元声领到小径入口处，指看一个路牌。
　　"小心野生动物出没，包括棕熊、山猫、獐、鹿等。"
　　"烤肉香味会招引它们。"
　　"连它们也烤来吃。"
　　"听听这是什么话。"
　　"铭心，难得大哥那么高兴，你负责做甜品。"
　　"什么？"
　　"快来。"
　　元心在看一部小小电视，一边还有无线通讯设备，这家人。
　　铭心唯一的工具是一只铁皮箱，她却把蛋糕在野火上烤得香味四溢。
　　元心大喊："这真过瘾。"
　　元声叫："潭水里有鲑鱼。"
　　四个人饱餐一顿，铭心把吃剩的食物埋进土里。
　　元心取出纸牌玩游戏。
　　"谁带来一副吉卜赛算命牌？"
　　元心说："我。"
　　"你想买什么？"
　　"我的前途。"
　　铭心连忙说："这个不好玩，你一定前程似锦。"
　　元心说："我想算一算大哥的将来。"
　　铭心见劝阻无效，只得无奈地摊摊手。
　　元声问："铭心，你害怕什么？"
　　铭心答："算出来结果欠佳，情绪难免受影响。"
　　元心笑，"没想到铭心也有顾忌。"
　　她照元宗的出生年月日发出五张牌，数了点数，打开本小书，查预言。
　　"葵花共十一点，你会逢凶化吉，哎呀，大哥，你看多好，红心三点，主遇知己，加一起黑色十点，红色十二点，寓言是镜花水月。"
　　铭心笑，"谁听得懂。"
　　元宗说："游戏而已，别太认真。"
　　"让我算自己。"
　　元声却说："大哥，你累了，我陪你先休息。"
　　他们走到另一个帐蓬去。
　　夜幕降临，天边第一颗星升起。
　　元心问："那是什么星？"
　　"老好北斗星。"
　　"我还以为是直升飞机。"
　　"牌上命理怎么说？"
　　她算了一算，"情如千叶桃花，华而不实。"
　　铭心忍不住笑。
　　"你把出生年月日给我，我也替你算一算。"
　　铭心说了出来。
　　"嗯，点子那么少，奇怪，加在一起都不超过廿一点。"
　　"早知到赌场去赢一铺。"
　　"铭心，这里说，叫你一生刻骨铭心的人，不能与你长相厮守。"
　　铭心不以为意，"你问十个人，十个人的感情道路都如此，哪有顺风顺水的事。"
　　"看得开就没有问题。"
　　铭心把双臂枕在颈下，"我们也休息吧。"
　　"多浪漫，幕天席地，看星星，听瀑布。"
　　铭心说："世上最美好的东西，其实全属免费。"
　　元心笑着给她接上去："至于其他，可用钱买。"
　　元心也很有一套，不是个全不懂事的小孩子。
　　野火自动熄灭，她俩走入帐幕，各自钻进小小睡袋。
　　不久，她们已经睡熟。
　　是一阵悉率的声音唤醒夏铭心，她十分醒觉，张开双眼，并没有立即起身。
　　有动物正在吃食物的渣滓，隔着帐蓬可以看到幢幢影子，它们正在翻土。
　　铭心沉住气，刚想叫元心，已听见她轻轻说："狗。"
　　铭心压低声音，"不，不是狗。"
　　"是什么？"
　　铭心叹口气，"狼。"
　　元心倒抽一口冷气，"我们该怎么办？"
　　"缓缓起来，自帐幕另一边出去，速速躲进车厢中。"
　　"铭心，我怕。"
　　她都快哭了。
　　怕得有理。
　　铭心不动声色，"来，用手帕蒙住脸。"
　　"为什么？"
　　"稍后才同你解释。"
　　铭心手中握紧一罐不知什么东西，掀开另一边帐慕，拖着元心，窜了出去。
　　吉普车不过在十多公尺以外，十多秒可以走到，可是在该利那，短短距离彷佛有千里远，元心几乎摔跤。
　　说时迟那时快，车门被推开，"快，快！"
　　原来元声两兄弟早已躲在车上。
　　铭心舍己为人，急急大力把元心推上车。
　　来不及了，野狼已经无声无息掩至，绿油油的眼珠，胡胡声，咧着嘴，露出白森森尖牙，作势欲扑。
　　铭心一扬手，她那罐东西派到用场一按钮，一阵雾喷出，空气中充满辛辣味，原来那是一罐胡椒喷雾。
　　狼嗅到，反应比人类大十倍，立刻不敢扑前，夏铭心趁这个机会，闪入吉普车中。
　　元声大力拉上门。
　　铭心一额冷汗，松出一口气。
　　"好家伙，铭心，原来你早有准备。"
　　"不，原本用来应付人狼。"
　　元心惊魂甫定，笑说："铭心真有办法。"
　　她拉下蒙脸手帕，可是也被胡椒雾刺激得落泪。
　　铭心问他们兄弟，"你们一早就听见狼来了？"
　　"是，趁它们忙着觅食，我们急急躲往车中。"
　　元心不忿，"不必理我们？"
　　元声说："我刚预备下车救你们。"
　　元宗证明："这是真的，他得先照顾我。"
　　元心哼了一声。
　　被击退的狼一共三只，不甘心地又慢慢围上来。
　　元心战栗，"呵，恐怖。"她躲在大哥怀中。
　　元声与铭心对望一眼，忽然之间，忍不住大笑起来，元宗与元心接着也笑。
　　元声说："这真是最值得纪念的一晚。"
　　元宗很冷静的说："不可能还有比这更快乐的时间了。"
　　元心答："我完全赞成。"
　　铭心说："那么，向骑警报告求救吧。"
　　"狼不会自动走开？"
　　"还是求救安全些。"
　　"对，怕只怕再走出七只棕熊来。"
　　他用车内无线电话求救。
　　骑警听过他们的情况，"若无特别紧急情况，勿在深夜黑暗中驾驶，静候黎明。"
　　"你们会否来保护我们？"
　　"我们人手短缺，你们并无危险，放心在车上睡一觉吧。"
　　他们四人又再一次轰然大笑。
　　元心第一个睡着，大家把毯子让给她用。
　　铭心说："人类不敌野生动物。"
　　"也得学习敬畏大自然。"
　　元宗低声说："更是时间大神的奴隶。"
　　元声加一句，"更深深受命运控制。"
　　铭心无奈，"我们还可以做什么？"
　　元声答："苦中作乐。"
　　天渐渐亮了，狼也逐一散去。
　　这时，有骑警前来探视，"你们没事吗？"
　　他们道谢。
　　"拔营离去吧，上星期有人被熊围住脱不了身，森林那一头连渡假村，把它们赶到这边来。"
　　"是，我们立刻走。"
　　"切勿掉以轻心，受到袭击，有生命危险。"
　　收拾完毕，他们匆匆离去。
　　吉普车身上到处有狼的泥足迹，唏，好不危险。
　　在车中，他们不停笑谈，终于，元心首先吃不消，累极入睡。
　　铭心与元声会在前座，元声笑说："铭心，你若疲倦，可把头靠在我的肩膀上。"
　　铭心不以为然，轻轻说："一个女子的头，最好永远搁在她自己的脖子上。"
　　卓元宗暗暗佩服。
　　元声却笑答："那多辛苦。"
　　"一个脖子一个头，怎么会辛苦。"
　　"夏铭心你天赋异禀。"
　　铭心摸摸自己的颈项，"是，硬颈。"
　　饶是如此，到了故园，腿都软了。
　　四个人蓬头垢面，混身泥污，像遇到什么灾劫回来似，元声一声不响到厨房开了香槟就喝个饱，元心扑进浴室洗刷，元宗比较镇静，与管家说了几句话。
　　铭心刚想回房，被卓元宗叫住。
　　"我想向你道谢。"
　　铭心连忙说："我没做什么。"
　　"多谢你给我段好时光。"
　　铭心动口而出："我也是。"
　　"好久没有这样高兴过。"
　　铭心微笑，"我也是。"
　　卓元宗还想说什么，却看到夏铭心已经返回房内。
　　管家叫住他："卓先生有话同你讲。"
　　元宗连忙到书房去。
　　的确是父亲的声音："你到什么地方去了？"他的语气从来没有开心过。
　　"旅行。"
　　"身体可吃得消。"
　　"没问题。"
　　"医生怎么说？"
　　"可以做有限度活动。"
　　那威严的声音忽然怯了一怯，"最近生意上有阻滞。"
　　"父亲，"卓元宗试探，"或许，也是收手的时候了。"
　　卓氏却像是听到世上最怪诞的假设一样，"什么？"
　　"父亲或者可以考虑退休。"
　　"退休？"
　　"正是。"
　　"不不不，这仍是赚钱的好时候。"
　　"可是父亲你已拥有一辈子花不尽的财产。"
　　卓氏笑了，"仍不算国际级首富。"
　　卓元宗困惑，"要那么多财富做什么？"
　　"对一个苦出身的人来说，最可怕的事是贫穷：受人欺压排挤白眼，皆因贫贱。"
　　"可是现在你已远离穷根。"
　　"你还是不明白，那种困苦的感觉仍然似梦魇似纠缠不去，鞭策我向前。"
　　卓元宗摇头，"至今仍然如此？"
　　"是。"
　　"恐怕是权欲的引诱吧。"
　　卓氏大大不悦，"你先治好身体，再谈其他。"
　　元宗不再接口。
　　"医生处一有好消息，马上通知我。"
　　"是，父亲。"
　　卓氏的声音中断。
　　元宗松了一口气。
　　元声捧着香槟瓶子进来坐下。
　　"父亲仍然不信世上有金钱买不到的东西。"
　　元宗温和的说："还不去淋浴。"
　　元声耸耸肩离去。
　　那天晚上，铭心在图书馆看报纸，元声进来与她聊天。
　　铭心问："元心呢？"
　　"睡觉，一边自噩梦中喊出来，狼！狼！"
　　"别取笑她。"
　　元声说："不要担心，一下子就好，立刻换上最夺目的缎裙出去跳舞，漂亮女子全没有良心。"
　　铭心笑。
　　"你是例外。"
　　"多谢。"
　　"夏铭心，两兄弟爱上同一女子，该怎么办？"
　　铭心一怔，缓缓说："我又不是爱情问题信箱主持人，我怎么知道。"
　　"弟弟应否成全兄长？"
　　铭心无言。
　　"抑或，哥哥自愿退出。"
　　铭心这时轻轻答："或许只是天气太闷热的缘故。"
　　"不，天气不太坏。"
　　"那么，是有人恶作剧。"
　　"他们兄弟十分友爱，不会无端生事。"
　　铭心坚持，"我没有答案。"
　　"我想知道那女子喜欢哪一个。"
　　铭心不出声。
　　"可能，她嫌兄弟俩都太过懦弱。"
　　夏铭心吃一惊。
　　"那样刚健的女子需要更加强壮的男伴。"
　　铭心仍然不说话。
　　元声叹口气，喝尽了手中的香槟。
　　"你喝多了。"
　　"我这就去开第二瓶。"
　　铭心温言道："这样唱下去，你永远离不了这个家。"
　　"你太低估我。"他把手搭在她肩膀上。
　　"元声，累的时候别多说话。"
　　他把额角顶在铭心额角。
　　"是，我醉了。"
　　他转身离去。
　　铭心继续看报纸，行行小字浮起来，忽然全看不入眼。
　　"元声说什么？"
　　铭心抬起头，看到元宗在她身边。
　　她微笑，"没什么。"
　　元宗怜惜地说："他这个人就喜欢意气用事。"
　　"你呢？"
　　"我欠缺他的勇气。"
　　"世上约莫有两类男子，一类永远不说我爱你这种字眼，另一种逢人都说我爱你。"
　　元宗讶异地笑，"是吗，可以将男性如此分类吗，自何处学来？"
　　夏铭心眯眯笑，"我喜阅爱情小说，都是小书上说的。"
　　"这些书会否误人子弟？"
　　"至误终身的是错爱。"
　　"你误会了元声，他是那种一生不会说一次我爱你的人。"
　　"是吗。"铭心错愕。
　　"叫许多女孩子心碎。"
　　"这我相信。"
　　"他一直洋洋自得，直至今日。"
　　嗯。
　　"他现在可烦恼了。"
　　铭心想到解围的方法，她不徐不疾地说："明天早上，一起来上课好吗。"
　　"我一直在跟你学习。"
　　他也转身离去。
　　铭心把脸埋在手心中，该怎么样处理感情？她欠缺经验，深深为难。
　　这时，耳边响起鲁妈的声音。
　　"夏小姐，你好，给你送花来。"
　　一睁眼，看到一大瓶了白的栀子花，好闻得令人不能署信这是人间的香气。
　　铭心笑了。"鲁妈，谢谢你，见了这花，现在我相信有上帝了。"
　　"夏小姐也会说夸张话。"
　　铭心对她有异常好感，"鲁妈，不妨碍你吧，想与你说几句话。"
　　"夏小姐请讲。"
　　"鲁妈，我只是员工，你们反而叫我小姐，而对元华元心她们却直呼其名，何故？"
　　鲁妈一怔，像是从来没有人问过她这样的问题。
　　半晌她答："夏小姐你是客人，他们几兄弟由我看大，身份不同。"
　　"他们是小主人呀。"
　　"卓先生一向吩咐我们叫名字即可，否则还怎么叫，难道还称大少爷二小姐不成。"鲁妈不禁笑起来。
　　铭心点头说是，"这才是真正的规矩。"
　　鲁妈接着加一句："轻贱下人的人，哪里好算上等人。"
　　铭心又学会了一种道理。
　　"夏小姐在故园还习惯吗。"
　　"为什么叫故园？"
　　"卓太太的名字中有一个故字。"
　　"啊。"
　　夏铭心无意探人私隐，立刻噤声，心中却想，故字甚少出现在女子名字里，可见卓太太有个别致的名字。
　　鲁妈毫无隐瞒，"太太姓周，叫故意，她住的地方，就叫故园。"
　　特别的住宅都有一个美丽的名字，引人遐思。
　　"太太与子女一直住在这里，直至病逝，别的我就不大知道了。"
　　"太太喜欢什么花？"
　　"栀子花，在北国不好种，只能养在温室里。"
　　"鲁妈你种得出色。"
　　"是，栀子花有点奇怪，倘若不用心种，第二年虽然照样结蕾，香气就差远了。"
　　"卓太太对你们极好吧。"
　　"那真是没话讲，直如朋友一样，凡事有商有量，而且照顾周全。"
　　铭心听得神往。
　　"夏小姐，你且看书，我替你斟壶茶。"
　　鲁妈出去了。
　　铭心用手撑看头，名字叫故意，那是多么别致：你是故意的吗，我知道你并非故意的……
　　"咦，你在这里。"
　　铭心看到小元心左她面前伸懒腰。
　　"好些没有？"
　　元心给她看手臂上肿块，"劫后余生。"
　　铭心只会笑。
　　她忽然说："家母生前也爱坐在这个角落看书。"
　　"坐着阅读是好习惯。"
　　"我却爱躺着，也根本不喜看书，我爱热闹，最好廿四小时有人陪我。"
　　铭心笑，"那不如早结婚，好早晚有人陪着。"
　　元心却老气横秋地笑了，"所以，"她忽然有点沧桑，"你没结过婚，你不知道，我父亲就从来没陪过母亲。"
　　铭心说："你也没结过婚。"
　　"可是我见过。"
　　铭心说："我也见过恩爱的婚姻。"
　　"那么，赌一记吧。"
　　两个年轻女子笑作一团。
　　忽然铭心打了一个呵欠，啊用不完的精力也有暂歇的时候。
　　她回转房内休息。
　　整夜耳边都有嬉笑声，日间玩得太疯，晚上思维静不下来。
　　终于惊醒，耳畔听见丝丝隐约的小提琴乐声，所奏并非伟大长篇乐章，而是简单动人的闪烁小星星。
　　琴声中充满怀念温情之意，像是回到极小时候，执母亲的手二齐仰观星座，又带一丝哀伤，因为母亲已不在人间。
　　铭心听得呆了。
　　终于，琴声静止，不到一会儿，天也蒙蒙亮。
　　有人竟夜不寐。
　　也只有全无职责的人才可享有如此特权，否则带着熊猫眼去上班后果堪虞。
　　铭心笑笑起床梳洗。
　　到了时候，她到图画室等待学生。
　　元声先到。
　　"老师早。"他用标准国语。
　　"卓向学早，请坐，读第十课。"
　　"可否先会话？"
　　"你想说什么？"
　　"自从你来到故园之后，我们的生活就像得到一股清流。"
　　铭心忍住笑，"太夸奖了。"
　　"如果允许我用英话，我可更顺利表达心意。"
　　"别忘记我们正在上课。"
　　有人笑了。
　　一看，原来是卓元宗。
　　铭心意外，"真高兴见到你。"
　　元声嘿一声，"不公平待遇，为什么看见我没有同样开心？"
　　铭心连忙说："没有的事，一样高兴。"
　　可是元声犹感不满，"一样？你放在天秤上量过？"
　　铭心咳嗽一声，大家才静下来。
　　刚打开课本，元心拎着手提电话跑进来。
　　"元华要与我们说话。"

她把电话接到对讲机上，人家都听到了大小姐的声音。
　　元宗先讲："元华，你好，婚礼几时举行？"
　　元华却说："别谈那个好不好。"
　　铭心一怔，所有的新娘都可以讲三日三夜的题材，元华却不感兴趣。
　　"我想念你们。"她忽然饮泣。
　　"别哭别哭，"元声连忙安慰，"我们随时可以见面。"
　　元心也说："慢慢你会习惯。"
　　"我想回故园。"
　　"太迟了，"元心答："我已占用了你的房间。"
　　元华无限牵念，"你们玩得很高兴吧。"
　　元声答："还是老样子。"不敢夸张。
　　"夏铭心仍在吗？"
　　铭心连忙说："在这里。"
　　"铭心是一只鹰，将来飞得既高且远，看地上的我们，一定觉得可气可笑。"
　　"元华你太过褒奖。"
　　"我是真心。"
　　铭心连忙改变话题，"近日闲来做什么？"
　　"学习夫家习惯礼义，他们祖籍福建，三代侨居。"
　　"那也一走很有趣。"
　　"幸亏会讲国语，不然要用英语对白。"
　　大家都略为宽慰。
　　"你们几时来看我？"
　　元声十分豪气，"随你喜欢，我们包架飞机就来。"
　　元华忽然兴致索然，"他们催我试穿礼服。"
　　"去吧，"铭心鼓励她，"你一定是最美丽的新娘。"
　　电话挂上了元声看着元心，"你看，一出嫁就同娘家一点干涉也无，不再是卓家的人了。"
　　铭心头一个笑，"胡说，我永远是我自己，坐不改姓，行不改名，将来即使为人妻，人母，甚至是人家的祖母，始终也是我自己。"
　　元声诧异，"可是，女子当忠于夫冢。"
　　"不是夫家，"铭心更正，"是自已的家庭。"
　　连元宗也笑，"铭心另有一番见解。"
　　铭心说下去："娘家是出生地，哪里断得了关系，许多女子嫁得好，像取到大国护照的侨民，浑忘祖籍，冷眼看原居地兴衰，有什么不妥，啧啧连声，无关痛痒，如此凉薄，哪里行得通，娘家若果真的沦落，哪里还叫夫家亲友看得起。"
　　元心犹疑，"铭心你话中有话。"
　　"是吗，我有感慨，兄弟摔跤，不赶去扶持，还冷笑连连：活该，也是时候了，以往太过骄纵，应有此报。"
　　元心笑，"这是说谁？"
　　元声也笑，"说你。"
　　"不不不，"元心指着二哥，"说你才是真。"
　　元宗咳嗽一声，"铭心在说某些华侨的态度。"
　　元心说："铭心说的都是大道理。"
　　元声却问："下课了吧？"
　　铭心答："把课文自一念到十。"
　　大家都笑了。
　　那一天，佣人把午餐搬到图书室来。
　　元宗说："我们应当时时聚在一起吃饭。"
　　元声看看钟，"大哥，你约会时间到了，我陪你。"
　　"我可以自己去。"
　　铭心想问：去何处？
　　元声坚持，"我有空。"
　　兄弟俩退下。
　　元心说："元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。"
　　铭心不知好气还是好笑，"那么，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。"
　　"不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。"
　　"营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？"
　　元心低下头，"你看，铭心，我注定一事无成。"
　　其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。
　　"铭心，你从未说及将来对象条件。"
　　铭心觉得好笑，"我要求烦得很呢。"
　　"说来听听。"
　　"他需高大黝黑英俊，毛发浓密，性格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，精通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。"
　　"哗。"
　　铭心微笑，"同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。"
　　"可需要家势？"
　　"不。"
　　"为什么？"
　　"世家规矩太多，无自由。"
　　说出来就后悔，可幸元心并不介意。
　　"可需富有？"
　　"不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。"
　　"铭心，你完全知道你要的是什么。"
　　"是吗，"铭心失笑，"知道有什么用，做人往往身心均不由主。"
　　"同你说话真有意思。"
　　"下课了，元心。"
　　"铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。"
　　"元心，恕我不感兴趣。"
　　"你到什么地方去？"
　　铭心微笑。
　　她与老人健康院有约。
　　一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。
　　夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停操作，暂且不去思想任何问题。
　　清洁工具也由商号捐助，义工辛勤操作，进度迅速，三小时后换更，又是另外一班人接上。
　　夏铭心除下工作服离去。
　　回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。
　　她走进屋内，元声迎出，像在等她。
　　她问元声："比我还早回？"
　　"大哥有点不舒服。"
　　卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。
　　元声却问："可否陪我到荷花池散步？"
　　"当然可以。"
　　"你鼻尖上有汗珠。"
　　"是吗，让我洗把脸。"
　　"不，铭心，现在我就有话说。"
　　他脸色慎重，彷佛真有重要言语。
　　他俩缓步到荷花池。
　　铭心赞不绝口："谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。"
　　"家母。"
　　"真好心思。"
　　卓元声忽然说："铭心，我想离开这个家。"
　　"铭心不出声。"
　　"你可听见？"
　　"知道了。"
　　"请给我忠告。"
　　"这种事不宜太冲动。"
　　"我厌倦这个家。"
　　"这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。"
　　"没有自由。"
　　"我是自由身，自由需付出代价，一人在自由世界流浪，有时烈日当空，晒得唇焦舌燥，几乎皮开肉烂，无滴水可饮，还有，大雷雨之际，又无片瓦遮头，你应付得了？"
　　"试一试。"
　　夏铭心叹口气，"豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污挣扎，你也愿意？"
　　"铭心，你太夸张。"
　　"真实生活中斗争，我还没形容到十分之一。"
　　"我需要你的鼓励。"
　　铭心怔住。
　　"与我一起走。"
　　"元声，你误会了，我原不属于故园，走不是我的问题。"
　　"做我的伴侣，我们走到天涯海角去。"
　　夏铭心睁大双眼，"为什么？"
　　"别问太多，铭心，只需与我走出去。"
　　"汽油用击怎么办？"
　　"走路。"
　　"腿酸了怎么办？"
　　"铭心你太扫兴。"
　　铭心温和地说："事先总得把生活问题都考虑清楚呀。"
　　夏铭心夏铭心，我原以为你是一个没有缺点的完人，现在我终于找到了你的弱点，你难道没有听人家说过：世事唯一不能小心翼翼应付的是爱情，否则，你就不懂得什么是爱情。"
　　夏铭心到底还年轻，竟与卓元声争拗起来："爱情不过是生活部份，恋人仍然得活下去。"
　　"有手有脚，怕什么吃苦。"
　　"你同我说吃苦？"夏铭心气结，"你懂什么，你一生一切都是现成的。"
　　"夏铭心你这个俗人，我看错了你。"
　　铭心忽然心平气和，她吸进一口气，"是，你对我估计过高，我根本不爱你。"
　　卓元声像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上会有不爱他的异性。
　　他张大了嘴巴，颓然垂头。
　　这时，天忽然下起雨来，淅淅悉悉，落在树顶，他们没湿身。
　　本来憩息的淡蓝色小蜻蜓受到雨水打扰，刹时自荷花叶子上飞起来，像一只只小精灵似。
　　"夏铭心，你是那样直接残酷。"
　　铭心微笑。
　　因为她不爱他。
　　她吁出口气，所以她毫无顾忌，所以她理智清晰，错与对，黑与白，一目了然，她不爱他，她什么都不欠他。
　　铭心按住他的手。
　　卓元声受到伤害，"在你眼中，我与元华元心的地位竟一模一样。"
　　"好好做卓元声，将来承继庞大遗产。"
　　卓元声不语。
　　雨渐渐大了，铭心肩膀上一滴滴湿黑斑，瞬息间头发也湿了。
　　元声站起来离去。
　　铭心一个人坐在石凳上发岂。
　　谁敢带着卓家任何一个人走出故园，届时，不但要承担一切，还得处处顾全他们脆弱的自尊心。
　　铭心吁出一口气，他们根本不知这故园围墙以外是个怎么样的世界。
　　"下雨了，夏小姐还不进去。"
　　一抬头，看见鲁妈。
　　她不知在这里多久了，不知听到了什么。
　　铭心无奈地摊摊手。
　　鲁妈忽然自言自语地说："夏小姐做得很对。"
　　铭心侧耳细听。
　　"他们认为穷是住四间房间只雇两个工人。"
　　铭心不觉嗤一声笑出来。
　　"很难同他们争拗，想法完全不一样，夏小姐小必觉得可惜。"
　　雨更大了。
　　铭心只得返回屋内。
　　不知怎地，已近黄昏，屋内却无人开灯；梯间、大堂，都显得更大更深。
　　铭心想，将来若发财，屋子只要够住便可以，再也不设多余空洞的面积。
　　她回到自己的房间，开亮了所有的灯，雨竟下得那么大了，窗外一片雾，视程只得三两公尺。
　　她抱着双膝思考自己的前途。
　　女孩子的前程中总包括婚姻，今日有人建议与她一起离家出走呢，被她一口拒绝。
　　她轻轻走去敲卓元声房门。
　　元心经过，"你找二哥？他在车房。"
　　元心穿着玫瑰紫大蓬裙预备出去，暗地里头顶上钻冠闪烁。
　　铭心由衷赞美："你看上去像小公主。"
　　"谢谢你。"元心焉然笑着离去。
　　铭心找到车房。
　　音乐震天价响，卓元声在洗抹跑车。
　　铭心绕着手站一旁看他，他没有发觉。
　　英俊的他光着上身努力做体力劳动，全神贯注，心无旁骛，手臂肩膀肌肉都是完美的。
　　铭心目光渐渐变得欣赏。
　　那样有男子气概的身段却未能给她安全感，由此可知一个人的外表并不重要。
　　夏铭心如一件艺术品般欣赏卓元声，没有其他意思。
　　终于，他看到了她，他关掉震耳欲聋的音乐，车房静了下来。
　　元声笑问："来向我道歉？"
　　铭心立刻放心，他心中并无介蒂，真正难能可贵，这正是卓元声最大的优点。
　　"是，"她忙不迭说："我衷心致歉。"
　　他披上汗衫，"你又捣碎了一颗心。"
　　铭心侧着头笑，她当然不相信那是真的，但仍然勇于认罪，"是。"
　　卓元声伸出双手捧住她的脸。
　　"卓元声，让我们做朋友。"
　　他的鼻尖贴到她的鼻子上，"不。"
　　他坚决地答："永不。"
　　但是铭心已经满足，她转头离开车房。
　　那天晚上，她又听到小提琴乐声。
　　一整天没见到卓元宗了，她真想与他聊几句。
　　"今天到什么地方去了，可以告诉我吗。"
　　"元声邀我私奔呢，二十年后可能后悔没跟他走，届时，或许什么都有了，就是没有爱情，想起今日之事，必定懊恼得吐血。"
　　"你怎么看这件事？"
　　夏铭心入睡。
　　床单每天换，像住酒店似，叫人茫然若失，梦中都知道身是客，不敢放肆。
　　下一站，不知该搬到什么地方去，珍奥斯汀小说中的女家教，唯一目的便是希望在东家的指引下嫁到头好人家，从此退休，夏铭心越读这种故事越不是滋味，隔了一百年还走不出这个框框，实在太可怜了。
　　清晨起来，赤足碰到地板，发觉刚好踏在一朵印花玫瑰上，铭心连忙闪避，罪过罪过。
　　故园像一座布景，他们四兄弟姐妹照着剧本演出，剧情发展由严父控制，剧中人没有自己的命运，全部驯服自己的命运，全部驯服听命于导演。
　　夏铭心是一个观众，忽然闯入布景来，竟被邀请一同演出。
　　不不不，她连忙拒绝。
　　戏万一演罢了她又该怎么办，夏铭心是一个真人，不是个角色。
　　经过元心房间，看见她正在整理照片，把它们装进银相架里，放在窗台上。
　　招手请铭心过去。
　　铭心看到照片中的四兄弟姐妹神采飞扬，穿着白衣白裤在海风中展露笑容，不禁口讲好看。
　　元心抱怨："他们都不喜拍照，这些是唯一的照片了。"
　　"铭心说："还有你们四个人的结婚照片呢，来日方长。"
　　"我给你看妈妈的照片。"
　　铭心不知怎地有点紧张，一直觉得他们的母亲，故园的女主人是世上至美丽的女子，她怕照片叫她失望。
　　元心自抽屉里取了照片出来，啊。
　　很意外，那是一帧生活照，一个十分漂亮时髦的年轻女子左右手各抱一个孩子，笑得极之灿烂。
　　照片像是去年夏季拍摄，根本不似廿五年前作品，照片中两个孩子，一定是元宗与元华。
　　"哗，她确是个美人。"铭心放心了。
　　元心说："她穿晚礼服最好看。"
　　形象那么健康，真没想到天不假年。
　　"照片都在父亲那里，这张是我趁他不觉悄悄取出来。"
　　"他们感情一定很好。"
　　"父亲时间不多。"
　　一句话说尽许多委屈。
　　"母亲喜欢看海，以前我们都笑这是文艺小说女主角的嗜好，可是渐渐我们也爱上近海的房子，不是那种看着港口五光十色灯饰那种，而且真正可以听到海涛海鸥嗅到盐香的房子。"
　　"故园。"
　　"是，可以随时乘船出去，半日都不回来。"
　　"你们很幸运。"
　　元心把母亲的照片收好。
　　"一个女子最开心放肆的日子，也不过是这几年。"
　　"放肆，是。"连铭心都不得不承认。
　　"所以，有人肯等你的时候，叫他等好了，千万不要准时。"这也是一种哲学，与元声的意见完全一样。
　　她又说："能够穿得上四号跳舞裙子的时候，天大穿，保不定哪一天，人胖了，有不幸的事发生，不再能穿。"
　　"胡说。"铭心温和地说："你一定可以穿足一辈子。"
　　"家母的一辈子也不长。"
　　今天，卓元元情绪十分低迷。
　　"家母最后十分厌世。"
　　铭心决定把话题扯开，"你最近又置了什么衣饰，让我参观一下。"
　　这话说到卓元心心坎里去，立刻带铭心到衣帽间去做介绍。
　　只见绫罗绸缎一大堆，美不胜收，各有鞋子配对，小小手袋上镶着鸵鸟毛，非常有趣。
　　元心恢复欢笑，男朋友的车子已到楼下，她才开始梳妆，那人一等大概起码两个小时。
　　仍然不见卓元宗。
　　夏铭心敢一手推开卓元声的房门，但是不敢对卓元宗造次。
　　他们两兄弟正在房内商谈。
　　卓元声对大哥说："代我向父亲提出要求，我想离开故园外出独立。"
　　"他一向不曾阻止任何人离开故园。"
　　元声咳嗽一声，"我想领取一笔津贴。"
　　"那又是另外一回事。"
　　卓元声不语。
　　"你知道父亲的铁腕政策。"
　　卓元声改变话题，"医生处有无消息？"
　　他大哥摇头。
　　"也只有放开怀抱。"
　　是，这些日子来，叫你们也担足心事。"
　　"夏铭心进故园之后，大家都开朗不少。"
　　一提到夏铭心，卓元宗沉默。
　　卓元声委屈地说："她对我并无另眼相看。"
　　元宗忍不住笑出来。
　　"对你也是。"元声不甘心。
　　元宗连忙道："我并无自作多情。"
　　元声气结。
　　"她的确是一个非常特别的女子，可爱二字当之无愧。"
　　"你对她也印象深刻吧。"
　　我没有资格对异性有任何观感，我身体欠佳，一个人失去健康，无异失去一切。"
　　"大哥，我们都为你祷告。"
　　"不说这个了，父亲说：你要不升学，要不回去帮他做生意。"
　　"这好算是选择？"
　　元宗笑了，"许多人羡慕你还来不及。"
　　大哥，请竭力留住夏铭心。"
　　"铭心这样性格的女子，一是一，二是二，不会回心转意。"
　　"我还未学好国语。"
　　卓元宗又笑笑。
　　"出来见见人。"
　　元宗说："待我精神好些再说，每次注射过后，身体总不听话，免得吓人。"
　　元声按住大哥的手。
　　他在走廊遇见铭心。
　　铭心一开口便问："元宗呢？"
　　元声点头，"果然，心中全没有我。"
　　铭心担心再问："他没有事吧？"
　　"托赖，只不过疲倦一点。"
　　铭心吁出一口气。
　　他见她披着大毛巾，"你打算游泳？"
　　"是。"
　　"我陪你。"
　　夏铭心芽着的是一件头深蓝色保守朴素最普通款式的赛衣，可是平凡中最见真功，她的美好身段表露无遗，不溅水花跃入水中潜泳，半分钟后忽然似飞鱼似跃出水面，叫卓元声看得发呆，接着，铭心用蝶泳游了十多个塘，她笑着取回大毛巾，"累了。"她说，就那么简单，一点花巧卖弄也无。
　　卓元声倾心。
　　第二天早上，元心来上课，同老师说："给你看一样东西，请替我保守秘密。"
　　铭心还未会意，元心已杷衬衫揭起，她肚脐上穿着一枚金环。
　　铭心愕然，"可痛？"
　　"可以忍耐。"
　　"小心发炎。"
　　"好不好看？"
　　铭心据实答："非常可布。"
　　元心笑，"比纹身更痛快。"
　　"什么？"
　　元心卷起袖子到肩膀，铭心看见她手臂上纹着一圈荆棘。
　　噫，她还以为玫瑰花或是蝴蝶才是热门图案。
　　"你父亲会怎样说？"
　　元心得意洋洋，"他永远不会知道。"
　　于是，精神上元心胜利了，她终于成功摆脱父亲的控制。
　　铭心摇头。
　　下午，她到花园去找李元宗，鲁妈正在收拾画具，看见她，笑说："元宗到医院做检查。"
　　啊，凉亭里彷佛还有他的笑语声。
　　鲁妈静静离去。
　　铭心伸一个懒腰，花丛深处，无比炙凉，她有点眼困，躺到石凳上，咦，欠一只枕头，见满地落花，便用围巾包了一大包，枕在头下，咕哝地想：前些日子寄出的求职信，怎么毫无回音，明日也许得回学校问一问。
　　成日就是盘算生活问题，哪里还有余闲伤春悲秋，唉。
　　职业闷点无所谓，至要紧稳定可靠，假期她自然会四出寻找娱乐。
　　耳畔有蜜蜂嗡嗡声，科学家说，土蜂这种昆虫圆胖，翅膀短小，根本不能飞翔，不知怎地，它违反了力学，飞了起来。
　　穷家子女突破出身，扬名立万，也是同样的奇迹吧。
　　铭心睡着了。
　　一直等听到一阵嬉笑声，她才蓦然张开眼来。
　　卓元心卓元声看着她拍手。
　　"哎呀。"铭心拂去身上花瓣坐起来。
　　"好睡好睡，喝杯热茶。"
　　铭心问："元宗呢？"
　　"回来了，在房里。"
　　铭心真想去看他，考虑了许久，终于讪讪作罢。
　　天色已暗，卓元宗却没有开灯。
　　他正与父亲通话。
　　"检查结果如何？"
　　"如旧，邓医生明日会向你汇报。"
　　"家庭老师走了没有？"
　　卓元宗的声音十分平静，"已经辞退，管家另外请了人，元华怎么样？"
　　"很好，下月赴马来亚相亲。"
　　元宗关心妹妹，"她会适合热带生活吗？"
　　"人是万物之灵，当能克服环境。"
　　元宗不再出声，他已说不出疲倦。
　　严父只得同他说："我们再联络。"
　　夏铭心在楼下看着他的露台，他始终没有开灯。
　　第二大一早，铭心接到一通电话。
　　"夏小姐，我是血库负责人，几经辛苦才通过海军找到你。"
　　"什么事？"
　　"有病人需要你的骨髓。"
　　"好极了，我随时可以效劳。"
　　对方非常感动，"夏小姐，但愿多些人像你这般勇敢。"
　　铭心只是笑，她登记已经一年，没想到今日找到配对。
　　"市立医院邓澈思医生会同你联络。"
　　铭心梳洗完毕，邓医生的电话到了。
　　"夏铭心小姐？"
　　"我是。"
　　"你住在什么地方？"
　　"此刻我在宁静路一号。"
　　邓医生声音无比困惑，"宁静路一号是故园。"
　　"我知道。"
　　"夏小姐，请问你是什么身份？"
　　"我是家庭教师。"
　　"呵，"医生恍然大悟，"夏小姐，请你抽空来做进一步检查。"
　　"我要告假才走得开。"
　　"你什么时间方便？"
　　"下午四时之后。"
　　"那就今日四时半可好？"
　　"好，我会准时到。"
　　"谢谢你夏小姐。"
　　"那日铭心由元声送到市立医院。
　　元声笑，"又来做义工？我一小时后来接你回家。"
　　年轻的邓医生一见她便迎出来。
　　他笑说："原来夏小姐有百多次捐血纪录。"
　　铭心忙道："何足挂齿。"
　　"AB型血液比较稀少，有需要的人一定非常感激。"
　　铭心笑而不语，静静接受检验。
　　"稍后可知骨髓是否配合。"
　　"但愿帮到病人。"
　　"我有灵感手术会成功。"
　　"最好如此。"
　　"夏小姐，通常我们对捐赠者身份保密。"
　　铭心赞成，"这样做很好，无论病人是老是幼是男是女，只要帮到他，我一样高兴。"
　　邓医生点头，"你的意思是，完全无偿。"
　　"正是。"
　　就在这个时候，有人推们进来，"邓，可是找到配对了，捐赠人在什么地方？"
　　那是一个穿着医生袍的漂亮金发年轻女子。
　　邓医生连忙说。"捐赠人就在这里，让我介绍：安德臣医生。"
　　"什么，"安德臣医生大表兴奋，"多么难得，竟是本埠居民。"
　　"可不是。"
　　她手中拿着电脑做的报告，"邓医生，完全配对，这位夏小姐是天派来的安琪儿。"
　　两个医生情绪高涨地大力握手，似学生拿到甲加成绩表。
　　"本周末请夏小姐再到医院来一次。"
　　"一定。"
　　"请在这份文件上签署。"
　　邓医生说："安德臣，给你个机会，由你向病人公布好消息。"
　　"医生很少得到这种优差。"
　　铭心细阅文件，签妥名字。"
　　元声准时来接她走。
　　他称赞她："铭心你永远神清气朗，气定神闲，看见你像是打了定心针。"
　　"有这种事？"
　　回到故园，她也没将事情公开。
　　接着两日她一直没见到卓元宗。
　　为什么躲起来？铭心随即笑了，这是他的家，他不爱出来，是他的自由。
　　元心缠住铭心看时装杂志，"周未我们结伴到巴黎去。"
　　"我有事。"
　　"你总是那么忙。"元心惆怅。
　　铭心笑，"孩子们，一直抱怨大人事忙，直到他们也成为大人。"
　　"谁说我是孩子，不知多少人向我未婚，我随时可以私奔。"
　　"当然，离开这个家，谁帮我煮饭洗衣服。"
　　铭心觉得这名宠坏的少女也颇有街头智慧。
　　她再加一句："我怕吃苦。"
　　所以卓元华奉召回到父亲身边去，她们不懂得处理生活，还是受托管的好，她们是卓家永恒的殖民地。
　　元心看着她收拾衣服，"你去旅行？"
　　"星期一回来。"
　　"我送你。"
　　"不用，我已经叫了车。"
　　铭心准时抵达医院。
　　安德臣医生微笑着说："你知道程序。"
　　铭心点点头。
　　麻醉药很快使她失去知觉。