西方的和声是在复调中诞生的。中世纪复调兴起，主要在教堂音乐中，开始有了大小三度的和谐音的概念，并且已经发展成很成熟的四声部的复调。文艺复兴期，器乐革命兴起，乐器代替声部，四声部的复调变成高声部的歌唱和低声部的三个乐器的伴奏。随着各种民间音乐剧（如巴黎声母院中描写的传统的愚剧）的兴起演变成歌剧，人物歌唱时又嫌器乐声部的干扰太大而且复调的对位法太烦琐就产生了简单的大小正三和弦来代替的方法。因此，西方音乐再度回到了主调音乐上去，但和以前主调音乐不同的就是产生的和声。这个和声便是西方音乐的基础。
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8 ]7 k& Z6 y7 K5 j1 i: v0 ]% s等到歌剧产生时，由于人物歌唱不同的音区，需要转调，因此产生了调性过度的七和弦。调性的转移使得歌剧人物可以用不同调性的音乐来表现，从而使得人物的音乐色彩以及由此带来的感情色彩更加丰富，这是很自然的和声发展过程。
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西方古典音乐的革命就在于复调和歌剧的产生。
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& M) e; L8 {- k" \3 d很可惜的是中国没有复调音乐，也就没有了大小正三和弦产生的可能性。更不要说七和弦的产生。乃至今日，京剧没有转调也没有和声的概念，导致京剧中一个调性体系唱到底的不方便。如，给嗓音条件增加困难、音乐形象的表现力不够丰富等限制。
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C大调上的C、F、G、C是一个同调上的和声紧张关系，是很基本的和声学关系。你会感觉到C四平八稳，F开始爬坡，有向上的力量，然后G开始陡然落下，正在失意之间，突然峰回路转，回到稳定的C。这个小小的过程，充满戏剧性，充满小小的矛盾。有人把上述C-F-G-C附会上中国八股文的“起、承、转、合”，到非常合适。
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但西方和声学更在于调性的转移以及由此产生的和声色彩、如奏鸣曲中移调时产生一种色彩，最常见的有主题在原调基础上升高五度的调上的再现，营造主题的一种更明朗音乐形象色彩变化。另外，由于西方音乐在漫长的和声发展过程中中调性的俗定关系，每个调都有一种较为固定的色彩，如C大调认为纯白色色，bB小调为是黑色的等等。这种色彩关系，离开西方古典音乐文化环境是无法习得的，最好在教堂音乐中学习。
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随着12平均律的广泛采用，无调性音乐的产生和发展，和声的协和关系被破坏，现代西方音乐又不太强调和声的色彩关系。
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但古典音乐不懂和声的色彩是不行的，而这些和声色彩关系在西方一般在古典音乐中才能找到。
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民乐也有调式，如宫式调等，移调是靠五度相升律，也即G主音——D主音。但这和古希腊的多利亚等调式一样简单原始。只是主音改变而已，同属于一个西方音乐调式结构的G大调系统。因此东方音乐既没有和声色彩也没有调性色彩，只有旋律。
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: M4 o0 W9 u. Z1 I( T没有这些西方的和声知识的和声色彩感觉的训练，钢琴所教的音乐的紧张关系如同纸上谈兵。一个很简单的问题为什么奏鸣曲要有经过句？经过句如何给它音乐紧张度和音色？对这个主题的在移调上的再现应该用什么色彩感觉来表达它？等等，都是西方音乐很重要的内容。钢琴演奏都要分析乐谱根据和声关系来确定钢琴音的张力和色彩关系。

我倒是很喜欢和声。

俺也喜欢